本書所選錄的人物,自秦始皇至清聖祖,共20位皇帝,他們在中國歷史上皆有其重要地位,亦是我們耳熟能詳的。他們有的是開創時代新局,創立新王朝的開國君主;有的是孜孜(石乞)(石乞),致力經營,守祖先之基業的守成君主。康太宗曾言:「創業難,守成亦難。」一個人要從默默無聞、一無所有的境遇中,登上皇帝的寶座,何其難?而要保留祖先所遺留的基業,需要用盡多少心力經營,更何其難?這些皇帝有何異於常人的條件與機緣,使他們得以成就曠世豐功偉業,又有何不為人知的辛酸與無奈,且看本書娓娓道來。
本書以故事的形式,依據真實的史料記載與傳說,描繪20位赫赫有名的皇帝在中國歷史上所扮演的戲劇化人生。「人生如戲,戲如人生。」看戲的讀者諸君,若能從本書中皇帝們的成敗里,領略一些經驗,作為生活上的參考和借鑒,將是我們出版此書最大的欣慰!