北宋中期積弊至深、內憂外患擾攘之際,政治改革的領袖人物王安石以「天變不足畏,祖宗不足法,流俗之言不足恤」的精神,一身任天下之責,推動富國富國強兵為宗旨的變法革新運動。蘇軾說:王安石才識「名高一時,學貫千載」,「瑰瑋之文足以藻飾萬物,卓絕之行足以風動四方」;其魄力「能於期歲之間,靡然變天下之俗。」
王安石「三不足」的境界,使他成為當時思想界的先進人物,同時也成為脫離了廣大知識階層的人物,加上政治風雲的變幻,傾瀉於王安石身上的污泥濁水,始自生前,至南宋愈演愈烈,幾近千年而未得滌清。
鄧廣銘先生自上世紀五十年代始,傾注了巨大心力,歷經半個世紀四寫王安石,體現了一個史學家的時代眼光與嚴謹精神。本書鋪展出頗具特色的熙寧變法改制圖景,凸顯出一個抖落掉污染、誤解和扭曲的政治改變家形象,使王安石以其本來的風度和豐采,再現於讀者面前。
鄧廣銘(1907年-1998年),字恭三,中國歷史學家,北京大學教授。1936年畢業於北京大學史學系。曾任復旦大學教授。「文革」後歷任北京大學歷史學系主任、中國中古史研究中心主任。並先後任中國史學會主席團成員,中國宋史研究會第一、二、三屆會長,國務院學位委員會第一屆學科評議組成員,全國高等學校古籍整理委員會副主任委員。為中國民主同盟盟員,第六屆全國政協委員,全國政協文史委員會副主任。代表性著作有《王安石》、《岳飛傳》、《辛棄疾傳》、《陳龍川傳》、《辛稼軒年譜》、《稼軒詞編年箋注》、《宋史職官志考正》、《宋史刑法志考正》、《中國史綱要·宋遼金史綱要》等。