語言的文化史：近代早期歐洲的語言和共同體

語言是人們彼此交流時最重要的工具，但又絕不僅限於此，它也是思想的載體、身份的象征、認同的工具乃至民族的紐帶，是文化變遷的指示器。一部語言的歷史，簡直就是人類社會的歷史，它能傳達給我們的信息，無窮無盡。

在本書中，彼得·伯克將帶領我們探索從印刷術發明到法國大革命之間歐洲語言的社會與文化的歷史。書面的、口頭的，不斷交融的、彼此競爭的。語言，作者具體而微地為我們展示了這一時代的語言紛亂而異彩紛呈的面貌。

本書所關注的一個重要問題足語言與人類共同體之間的關系。地區、教派、職業、性別乃至民族，在這些形形色色的共同體中，語言不僅是區分「他者」的工具，同樣也是確認「自我」身份的途徑。語言間的競爭同樣引人注目。曾經至高無上的拉丁語與逐漸勃興的地方語言之間，不同的地方語言之間爭奪統治地位的競爭構成了始終伴隨着近代民族國家興起過程的文化潛流，成為近代歷史進程中一條不可忽視的線索。

　　作為當代第一流的文化史家，彼得·伯克再次展示了他貫通史學與社會科學理論的出眾技巧，以及關注整個歐洲的寬廣視野。無論是對歐洲歷史與文化有興趣的普通讀者，還是關注「語言史」這一領域的專業人上，都能從本書的閱讀中得到啟迪與樂趣。