中國歷代傳統紋樣

第一章 史前時期的紋飾藝術
距今4—7千年的新石器時代，先民的生活由游牧、游耕而轉入定居，陶器在農業、漁獵及日常生活中佔有重要的地位。新石器時期美術的發展轉向了器用，彩陶乃成為這一時期的文化象征。人類對陶器的文明不僅在物質上是極大的創造，同時在實用性的前提下發展了美的造型和裝飾。其彩繪大致可分為圖案、圖畫兩類。彩繪是陶器裝飾中最卓越的表現手法。
第二章 夏、商、周時期的紋飾藝術
夏、商、周三代屬奴隸社會的形成、發展到鼎盛階段，為了維護奴隸主貴族的統治，滿足其奢侈生活的確良需要，青銅冶鑄、制陶、玉石雕刻、漆器等手工業技日益精湛，這一時期工藝美術及雕塑、繪畫、建築等均取得巨大發展。其中以青銅器的藝術成就最為輝煌，故有“青銅時代”之稱。
第三章 春秋戰國時期的紋飾藝術
春秋中期，出現了模印法與失蠟鑄造法等新工藝，流行繁縟的蟠虺紋與蟠螭紋，燕、趙、蔡等諸侯國興起在青銅器上瓖嵌紅銅及錯金新工藝，吳、越、楚等國出現鳥篆銘文。青銅器藝術仍是這一時期輝煌的成就。戰國時期是中國封建社會的開端，物質文化已進入鐵器時代。戰國青銅冶鑄業以鑄造精致靈巧的日用器具為主，鎏金、瓖嵌、鏤刻、金銀錯等裝飾技法的廣泛應用，生活氣息濃郁的狩獵、騎射、采桑、宴樂、政佔、台榭等圖案紋飾的廣泛流行，是各諸侯國新興的封建統治者推行獎勵耕戰政策在青銅藝術上的反映。
第四章 秦漢時期的紋飾藝術
秦漢時期是中國統一的多民族封建國家建立與鞏固的時期，也是我國民族藝術風格確立與發展的極為重要的時期。秦漢時期處于中國封建社會的上升時期，造型藝術表現了廣闊無垠的宇宙意識，體現了浪漫主義和現實主義相結合的精神，它那深沉雄大的氣魄，在中國美術史上放射著奪目的光彩。
第五章 魏晉南北朝時期的紋飾藝術
魏晉以來，少數民族對北方的侵襲雖然在社會經濟上造成了嚴重的破壞，但落後的民族不斷吸收中原先進的文化，促進了自身的局長。同時少數民族的文化也豐富了中原固有的文化傳統，從而形成了中華民族文化傳統的新特色。佛教的傳播也為中國的古代文化形成帶來了某些新的因素，西行求法運動促進了中西文化的交流，尤其是大量寺院的興建和造像的盛行，推動了建築藝術和美術創作的發展。
第六章 隋唐時期的紋飾藝術
唐代經濟發展，社會富庶，都城建築亦形成完整的體系，宮殿風格雄偉壯麗。手工業的發達推動了唐代的工藝美術的創造和提高，陶瓷、染織、金銀器、漆器等工藝美術在設計和制作上都具有重型精巧、色彩華麗、紋飾新穎活潑、品種多樣的特點。其技藝的精巧大大超過了前代水平。
第七章 五代宋元時期的紋飾藝術
五代宋元已處在中國封建社會後期，五代的分裂，北宋的相對統一，宋、金對峙以及元王朝的建立，其不同時期的政治形態與經濟發展對美術有著不同程度的影響。手工業和商業的發達，科學技術的進步，促進了工藝美術的發展和提高。遼金地區及元代美術發展中，出現各民族之間的交流和融合，工藝、繪畫、雕塑的某些方面帶有民族的地方性的色彩，使這一時期的美術在唐代美術雄厚的基礎之上，獲得了全面的發展，出現了技巧的成熟和創作的繁榮。
第八章 明清時期的紋飾藝術
明清是中國最後的兩個封建王朝。總體而言這一時期是中國美術的一些門類走向衰落，而另一些門類又取得空前發展的時期。工藝美術雖因過于講求技藝而流于繁縟精巧，但品種的豐富與技巧的精湛是不愧于前人的。