在這本西方哲學人類學名著中，德國著名哲學家阿諾德‧蓋倫以社會學和生物學為基礎，獨創性地提出了一套社會心理學理論，並把他的理論有效地應用于當前社會，透徹分析了人類當前所處的立場。他認為，以往幾千年的傳統社會是一種穩態的農業社會，具有各種各樣的穩定制度，但技術的日新月異使人類告別了那種寧靜的常規社會，打破了那種穩定的制度，步入了一個節奏快、變化大的現代社會，而人類的精神、思想、倫理等都將在這種未定型的社會中被迫迎接這一巨大挑戰。人類在挑戰這一巨變的過程中產生了各種矛盾、沖突，因此也產生了各種心靈危機。現代文明的內在矛盾及其所造成的人類心理失調，並不是人類文明這一方面或那一方面的危機，而是整個人類文明坐標系的危機。
對于這樣一個根本性的問題，我們不可能期待任何一部著作能夠給出最後的回答，但蓋倫在圍繞這一中心論點展開的同時，提出了不少自己的獨特見解，相信他的這些見解定會給我們以啟發。
阿諾德‧蓋倫（1904-1976），著名德國哲學家和社會學家。早年就讀于萊比錫大學，1927年獲博士學位，隨後在多所大學任教。蓋倫是現代西方哲學人類學的主要代表之一，他有關制度在人類生活中的地位的學說在理論界名聞遐邇。作為一位風格獨特的思想家，蓋倫一生著述甚豐，主要著作有︰《意志自由的理論》、《國家與哲學》、《人︰他的枯性和他在世界中的地位》、《社會學》、《人類學研究》、《道德與超道德》、《洞見》等。
