西方繪畫大師 雅克·路易·大衛

1789年，法國大革命前夕，資產階級為取得革命的勝利，大舉反封建、反宗教神權，爭取人類理想勝利的旗幟，號召和組織人民群眾為革命獻身。同時，龐貝古城重見天日，令古代藝術的魅力重現，人們為之而瘋狂，古希臘羅馬的英雄成了人們推崇的偶像。資產階級瞄准時機，開始利用這些古代的英雄，來宣傳新的啟蒙思想。於是18世紀下半葉的法國，掀起了一股學習和研究古代藝術的熱潮，新的復古運動產生了一種借用古代藝術形式和古代英雄主義題材，大造資產階級革命輿論的藝術樣式，直接為資產階級奪取政權、鞏固政權服務，具有鮮明的現實主義傾向，人們稱之為「新古典主義」。在革命將到來的時刻，大衛第一個發出戰斗的信號，發出振奮人心的聲音。

雅克·路易·大衛（Jacques Louis David）1748年出身於法國巴黎一個中產階級家庭。由於他是畫家布歇的外甥，在他學藝之初，布歇對他呵護有加。但當布歇發現大衛的氣質與自己的洛可可風格不一致時，就將他轉到了皇家美術院教授維恩的門下，在那里，大衛掌握了學院派的一些繪畫規律，開始創作肖像畫。經過四次努力，大衛任《安提奧什的疾病》終於捧得了「羅馬獎」。隨後，大衛游學意大利，在那里他精心研究了米開朗基羅和拉斐爾，深受古典世界的當代表現形式的影響，創作了許多畫作。回國後，1781年，《求乞的貝利薩里》在沙龍展出，獲得了巨大的成功。該畫作描繪了東羅馬大將貝得薩里失明後流落街頭的悲劇遭遇，體現出畫家對統治階級的不滿情緒。

1814年3月31日，反澤聯軍進入巴黎，優化退位，波帝王朝復辟，大衛也結束了宮廷畫家的生涯。由於1793年大衛曾投票贊成判決路易十六的絞刑，而被復辟政府流放到比利時，路易十八始終不允許他回國。晚年的大衛在異鄉過著流亡的生活，期間為人繪制了大量的肖像畫，1825年12月29日，病逝於比利時。大衛的藝術生涯雖然前後判若兩人，但更重要的是他突出了某種永恆的形式主義法則，形式上的結構化，乘法化以及抽象化的探索，最終通過他的學生安格爾再到德加和塞尚，從而開創了20世紀畢加索的立體主義和蒙德里安的冷抽象藝術。

本書收錄了法國古典主義畫家雅克·路易·大衛的繪畫作品數十幅。這些作品內容、題材具有強烈的個人風格，充分顯示了作者對繪畫作品的理解和對藝術的探索。

書中《拿破侖一世加冕》是大衛代表作之一。這幅畫是奉拿破侖的命令而作，描繪的是1804年12月2日拿破侖在巴黎聖母院舉行的加冕儀式。畫面中心形象是拿破侖從教皇手中接過的王冠，賜給皇后約瑟芬。羅馬教皇被請來參加儀式，想借教皇在宗教上的號召力來擴大自己的影響和肯定稱帝的合法權，不過只讓他坐在祭壇前作為后盾而已。受加冕的皇后長長的皇袍由宮女羅席福柯拉夫人和瓦勒特夫人牽着，中間平台上坐着皇后的母親，圍繞中心周圍站立着主教、王公貴族、將軍、各國大使以及前來祝賀的外國國王、王后等，畫中有近百人的肖像，據說很多是請真人來到畫室畫的。這幅畫構圖宏大，氣勢磅礴，構思巧妙，以肖像寫實手法創作而成，雖為拿破侖歌功頌德，但作為歷史畫卷是不朽的。