《全球城市競爭力報告（2007～2008）》的出版確實是件受歡迎的事情。全球城市競爭力項目組秘書長倪鵬飛教授及中國社會科學院的同事從事城市競爭力的研究已經十余載了，故此，他們能夠在亞洲、歐洲和北美經常發布課題組的成果。然而，由於以往的城市競爭力報告只有中文版，所以其成果沒有得到其他國家學者和政府應有的關注。值得慶幸的是，2007～2008年度的報告將有英文版本出版，這將使得他們的工作能夠在世界范圍內傳播。
城市競爭力問題近幾年受到了經濟學家、地理學家和城市政府的廣泛關注，相關研究成果也頗多，但是，大部分的研究成果都是基於城市所具有的競爭力要素得出的。很多研究者在研究中都假定高科技中心、生物制藥產業和信息技術產業或者相應的產業集群是主導全球經濟發展的重要方面，那麽一個城市如果具有這些競爭要素也就相應具有了較強的城市競爭力，並在此基礎上對城市競爭力問題展開研究。但是，事實上，一些城市雖非行政、文化、研發、制造業或物流的中心，卻在提供就業、提高居民收入水平和改善環境等方面做得很好，從而也會具有較強的競爭力。因此，原來基於先進產業和技術基礎上的競爭力研究也是有其局限性的。
本報告最有意義的一個方面正在於避免了現在這種競爭力研究方法的局限性。倪博士及項目組成員的研究基於廣泛的經濟社會指標，並應用多種統計和計量方法，對城市競爭力展開了全面而深入的研究。這種方法使得倪博士在研究中能夠考慮到城市居民方方面面的需要，而不僅僅是研究城市的某一方面。報告中介紹的成功案例可以清楚地表明這一點。正如我們能夠想到的，這些成功的城市在全球經濟中承擔著不同的重要角色，如鳳凰城、迪拜和赫爾辛基等。眾所周知，沒有單一的路徑能夠有效提升城市競爭力，因此，每個城市確定政策路徑時都應該分析其獨有的優勢和劣勢，以及本地居民所具有的文化精神等。
在報告中，倪鵬飛教授對其所用的方法作了全面的解釋，對城市競爭力評價的標准以及數據應用等逐一進行了說明。值得慶幸的是，中國是除墨西哥、美國等少數幾個國家之外具有充足城市數據的國家之一，因此，其他地方的研究者可以通過此報告了解各自所在城市和國家相關城市競爭力的情況。
報告還將收錄全球城市競爭力項目組成員的文章。由於家庭和身體狀況等原因，一些成員不能如期參加揚州的國際論壇。然而，首爾大學趙東城教授和香港中文大學的沈建法教授都會參會並作報告。美國巴克內爾大學的彼得·卡爾·克拉索教授將到會作城市人口變化對城市競爭力影響方面的研究報告。
城市競爭力領域的專家學者和政府官員一定會感到本報告是有趣的，這是因為報告是建立在有效的公共政策能夠實施和評估的基礎上，對他們在相關領域的研究或決策是很有價值的。
彼得·卡爾·克拉索
全球城市競爭力項目主席
美國巴克內爾大學國際經濟學教授
2008年7月15日
