為了破除封建制度的魔障,黃石不動聲色地開始對自己的軍隊進行了巨大的整改,對內解散私兵、「克扣軍餉」,對外進行海貿,短短幾年,他成功地摘掉了「廁所將軍」的可笑帽子,而最不起眼的長生島救火營也開始名動天下。
經過旅順戰役之后,黃石和他的救火營逐漸在東江軍中站穩了位置。在蓋州一帶,黃石巧妙地借用自己的歷史知識,一舉狂勝后金軍隊,狠狠挫傷了整個后金軍的士氣。明朝的整個環境也因為戰事捷報頻傳而獲得了一個寶貴的相對穩定的發展機會,農業、商業蓬勃發展。
隨着閹黨和東林黨的黨爭日益激烈,東林黨逐漸淡出歷史舞台。亳無根基的閹黨頭目魏忠賢為了穩固地位,極力拉攏黃石這顆耀眼的新生代將星。而苦苦掙扎的東林黨元老也對這朵軍事奇葩青睞有加、着力栽培,希望能夠依靠軍隊的力量重振雄風。借着這陣陣東風,黃石志得意滿,離心中那最大的理想更加接近。然而就在黃石感覺到身邊的危險都逐漸遠去時,一個更大的危機正在向他靠近。