美國之夢：富蘭克林自己的故事

第1章 赤手空拳闖天下
第2章 落腳費城
第3章 滯留誘惑之都
第4章 自立門戶
第5章 開創一片新天地
第6章 13條完美道德准則
第7章 步入社會舞台
第8章 熱心費城公益
第9章 倡議組建聯邦政府
第10章 「從天空奪取閃電」
第11章 赴英倫請命
附錄 《窮理查德歷書》摘選（英漢對照）

本傑明。富蘭克林無疑是一個地道的早慧者，他的一生，猶如一本無法讀盡也無法詮釋得明明白白的書，當你自以為了解了這個達·芬奇類型的人物叫，答案很快會被后來的見證再次推翻。

富蘭克林的一生被眾多光環籠罩着：18世紀美國啟蒙運動的開創者、實業家、政治家、外交家、教育家、發明家、哲學家、幽默大師、公民領袖、科學家、自學成才者和民族英雄………富蘭克林以非凡的熱情嘗試了各種領域的探索，他的輝煌成就，同時代幾乎無人能及：「誠實和勤勉：應該成為你永久的伴侶」，富蘭克林的這句名言可謂是他一生的真實寫照。他用一輩子的時間，走完了別人要走幾輩子的路。

諸如莫扎特、貝多芬、凡·高或愛因斯坦等天才人物，往往在少年、青年時期就顯現出了其在某方面的超凡特質。並一生執著於此 而富蘭克林則完全不同，他似乎天生具有觸類旁通的天分，對他來說，最大的學問莫過於經驗與智慧。他的知識和成就並不單一地來自成長過程中的摸爬滾打，而是通過廣泛的閱讀和細心的觀察與思考，不斷拓寬自己的視野並增強自己對概念的理解，將經驗與智慧作為開啟其他學科的金鑰匙，並在多個領域取得了豐碩的成果。他是舉一反三的行家里手，在他—生中，每當面臨抉擇時，很少有聽天由命的盲從，他的成就是理性與智慧疊壘的殿堂。

富蘭克林除了在商業、政治和科學等方面成就斐然外，特別值得一提的，是他對美德的推崇。他說：「我們不能因為《聖經》禁止某些行為，就·說這些行為是壞的，或是因為《聖經》叫我們去做，就認為是好的。但是當我們考慮了事物的各種情況以后，也許正因為它們對我們不利，所以我們要禁止這些行為；或是正因為這種行為本身對我們有益，所以以我們要去做」在他看來，人們之所以應當注意個人的道德品行，是因為有德行的人才能事±成功，諸事順遂；有德行的人去服務於公眾，報效國家，才能保證公眾福鍍、國家利益不受損害。他在道德修養上追求完美的做法，實際上回答了他一直探尋的個人與推進社會進步的關系問題。

富蘭克林很滿意他自創的修身養性的13種辦法。他在79歲回憶此事時，特別強調他的后人應當知道他們的祖先—生中持久不變的幸運，全靠這些「小小的方法和上帝的祝福」——他長期的健康和他那到老年仍強健結實的體格歸功於凡事有節制；他早年境遇之安適和他謀生的手段、賺得的金錢，以及他在學術界得到一定聲譽、他能成為一個有用的公民，這些都應當歸功於他的勤勞和儉朴；國家對他的信任和授予他的光榮職位應歸功於他的誠懇和正直；他的寬容、和氣和他談話時的愉快率直應歸功於這些品德的綜合影響，盡管他未能達到盡善盡美的境地。由於他談話時的愉快率直，使他直到晚年還能受人們的歡迎，包括年輕人也喜歡同他交往。他似乎天生具備行為糾偏的能力，對美德這類抽象的概念有着異乎尋常的洞察力。正是這種從年少時代就開始的一錘一錘的鍛造，將一個印刷工最終造就成為美國的開國元勛。而這一切，全是只接受過兩年正規教育、12歲就成了一個小工匠的富蘭克林自身努力的結果。

他的功績光耀史冊，他的發明惠澤后人，然而，真正使他在逝世后二百余年來仍能成為不同時期、不同文化背景下青年人的偶像的原因，則應歸功於他留下的那1．3條道德准則。

在富蘭克林身上，凝聚着北美資產階級的全部特質：不艮宗教權威、敢於沖破傳統藩籬、實用的功利主義哲學。從他的一生中，可以清晰地看到美國資產階級成長的脈絡。富蘭克林身處理性時代，啟蒙思想對他的影響極其深遠，他是離經叛道者，用自己的頭腦思索一切，決不使自己陷入宗教的某派特有教條或教派間的神學爭論中去。作為一個自然神論者，他把宗教的作用和勸善懲惡聯系起來，這就是他所提出的上帝最看重的莫過於對人行善，善惡皆有報應，或在今生，或在來世。他確信，「在人與人之間的相互關系中，對人生幸福最重要的莫過於真實、誠摯和廉潔」，而「《聖經》本身對我並沒有重要性」。

富蘭克林生活的時代正值美國從殖民地向獨立的資產階級國家邁進的重大轉折時期，他白手起家的故事是「知識改變命運」的生動例證。他的一生，堪稱資產階級精神完美的典范。