這部《章太炎說文解字授課筆記》（以下簡稱《筆記》），是太炎先生一九。八年四月至九月在日本講授《說文解字》的課堂實錄，根據錢玄同、朱希祖、周樹人《魯迅》三人現場所記和事後整理的筆記整合在一起編排。這份《筆記》記錄了太炎先生研究《說文》的具體成果，反映了太炎先生創建的以《說文》學為核心的中國語言文字學的思路與方法，也記載了三位原記錄者向太炎先生學習《說文》的經歷，是一部中國近現代學術史上難得的原始資料。為了使更多的讀者了解章太炎先生二十世紀初在日本講《說文》的背景，認識太炎先生《說文》學的重大意義，了解本書材料的真實性和整理的過程，在本書付梓之時，我們需要作一些必要的說明。
章太炎（一八六八-一九三六），初名學乘，改為炳麟，又曾名絳，字枚叔，太炎本是他的別號章氏的弟子、後學和仰慕者都以這個別號相稱。十九、二十世紀之交，這位中國思想史、學術史和民主革命史上的巨擘，生活在中國最後一個封建王朝覆滅的前夜，世界的進步與中國政治、經濟的腐朽、落後產生了尖銳的矛盾，與此同時，中華文化也在遭受清王朝的閹割篡改和西化的沖擊而面臨危機。這位偉大的革命家、思想家和國學家肩負著完成革命和推進國學的雙重任務躍上時代的高峰，他一方面以不屈不撓的革命精神和激越的思想站在反對民族壓迫、推翻封建帝制救亡圖存的斗爭前沿，另一方面又以自己創新的國學思想與實踐站在走向峰巔的乾嘉經學、史學、文學和「小學」的學術制高點上。
