中國歷代閑草集粹

印章按內容與使用功能可分為兩大類︰一類是具有憑信功能的印章，以官印、私印及齋館室名印為代表；另一類是人們表達祈福願望以及寄托情懷的印章，這類印章被稱為閑章。閑章相對于姓名印、齋館印來講，不僅印文內容精彩，而且更符合篆刻創作情感與藝術的表現。 戰國古璽印中出現的吉語印大約是最早的閑章類型，如“敬事”、 “正行無私”、“千秋萬世昌”等，這類印章造型多樣，章法靈活。到了漢代，吉語印更是為尋常百姓所接受。人們常常在印面上一面刻姓名，另一面刻吉語，也有兩面均刻吉語的。內容多為“日利”、“長樂”等，也有像“宜官秩，長樂吉，貴有日”等稍長的文句。一般都是為祈求平安吉祥而鑄刻的。

自宋以降，隨著文化的發展以及書畫鑒藏風氣的盛行，開始出現了收藏章與閑章相結合的情形，如米芾的“筆精墨妙”等印，進一步豐富了閑章的印文內容。但閑章內容出現明顯變化，當在印章材質轉為石料以後。元代王冕以花藥石制印，為閑章的飛躍發展拉開了序幕，後來再經明代文彭、何震的發揚光大，閑章更是蔚為大觀。從此文人墨客在揮毫潑墨之余，常常將精心鐫刻的閑章鈐于書畫作品上，托石寄興，借以明志。閑章也由書畫的補充點綴而發展為獨立的篆刻藝術。