只要中國是開放的，只要中國人有一丁點兒跟外國人交往、交流的願望，英語作為全世界的普通話（lingua franca）是必須學習，而且必須學埒的。
一般中國人很小就開始接觸英語，一直學到大學畢業，乃至研究生畢業，伢然發現自己的英語水平「不過如此」，總是停留在「中不溜兒」的程度上。
我們認為，這其中最重要的一條原因，恐怕是不讀原者。不讀原著，就休想將英語學深、學精、學通。整天做習題，摳語法，應付各種各樣的模擬考試和統一考試，是極難窺見英語的堂奧的。
很多人並不是沒有捧過原著，但就是沒有靜心讀過。他們土般剛剛翻閱幾頁，就覺得作品太難，或太枯燥，而不能讀下去。個中原因是，他們選的材料不好，或者更確切地說，選的不合適。艱澀的古典名作或高深的學術文章，肯定會讓初學者望而生畏。以前出版的英語輔助閱讀材料中，多的就是這兩類東西。
基於此，入選本套叢書的幾部作品，都是較為簡易的英語文學名著。只要你具有中等英語水准，600個以上的詞匯量，你就不用擔心讀不完它們。這些作家、作品在英語國家中都是婦孺皆知的。有些故荸在中國也是耳熟能詳的。所以在閱讀的過程中，稱不僅能大幅度地提高英語水平，而且能受到吏學的熏陶。
這些作品的文學性都比較高。語言明白曉暢，情節曲折多變，神話和傳說更添加了神秘的色彩，所以頗能引人入勝。由於原作是寫給記憶力尚不能集中、理解力尚不十分發達的少兒看的，所以書中（主要是小說中）時有壹復之處。這似乎不太符令成人小說的妾求，但對學英語的中國讀者來說，不能不說吏一種好處，因為重復能有助於學習者的記憶。
本套叢書所收的都是英語文學中的名著。在這些原創作品中，有一些當時當地的語言現象，如模仿兒童說話、模仿文盲說話等，都是相當難譯的。譯者雖盡力而為，但里面肯定還有不當之處，尚祈讀者不吝指正！
屠岸 徐偉鋒
1999.10
