藏傳佛教造像

故宮文化，從一定意義上說是經典文化。從故宮的地位、作用及其內涵看，故宮文化是以皇帝、皇宮、皇權為核心的帝王文化、皇家文化，或者說是宮廷文化。皇帝是歷史的產物。在漫長的中國封建社會里，皇帝是國家的象征，是專制主義中央集權的核心。同樣，以皇帝為核心的宮廷是國家的中心。故宮文化不是局部的，也不是地方性的，無疑屬於大傳統，是上層的、主流的，屬於中國傳統文化中最為堂皇的部分，但是它又和民間的文化傳統有著千絲萬縷的關系。

故宮文化具有獨特性、豐富性、整體性以及象征性的特點。從物質層面看，故宮只是一座古建築群，但它不是一般的古建築，而是皇宮。中國歷來講究器以載道，故宮及其皇家收藏凝聚了傳統的特別是輝煌時期的中國文化，是幾千年中國的器用典章、國家制度、意識形態、科學技術以及學術、藝術等積累的結晶，既是中國傳統文化精神的物質載體，也成為中國傳統文化最有代表性的象征物，就像金字塔之於古埃及、雅典衛城神廟之於希臘一樣。因此，從這個意義上說，故宮文化是經典文化。

經典具有權威性。故宮體現了中華文明的精華，它的地位和價值是不可替代的。經典具有不朽性。故宮屬於歷史遺產，它是中華五千年歷史文化的沉淀，蘊含著中華民族生生不已的創造和精神，具有不竭的歷史生命。經典具有傳統性。傳統的本質是主體活動的延承，故宮所代表的中國歷史文化與當代中國是一脈相承的，中國傳統文化與今天的文化建設是相連的。對於任何一個民族、一個國家來說，經典文化永遠都是其生命的依托、精神的支撐和創新的源泉，都是其得以存續和賡延的筋絡與血脈。