美加地區的不少東亞圖書館里都有古籍善本及普通線裝書的收藏，比較重要的有美國國會圖書館、哈佛大學哈佛燕京圖書館、普林斯頓大學葛思德東方圖書館、相克萊加州大學東亞圖書館，以及加拿大多倫多大學鄭裕彤東亞圖書館等。這些圖書館都有自己的歷史、藏書也各有特色，有一些品種和版本甚至是大陸各圖書館所未收藏的。�于這些圖菁館來說，能形成較為豐富的館藏，是極為不易之事，有道提聚沙成塔、粒米成籮，那可是經過幾代人不懈努力的搜集、私人藏家高度信任的捐贈。
我以為在美加的來亞圖書館，能把中國古籍圖書保管得如此之好，那足責任者對中國傳統文化的認同，加上圖書館內的各種設施也較國內先進，因此，這些書僅保存完好，而且大都整理上架。當時代那種東之高閣、秘不示人的積習，在當代的岡吉館里甲已揚棄，而揭示館藏正是服務讀者的一種重要手段。也正因為如此，不少圖書館多有自己的善本書目，甚或善本圖錄，供讀者檢索。
多倫多是加拿大的一個美麗城市，多倫多大學的歷史悠久，規模宏大，專業齊全，是加拿大最好的學府之一。我以為，鄭裕彤東亞圖書館不僅在多倫多大學圖菁會宵系統中佔有重要位置，而且在加拿大也最受研究中國傳統文化的學者、教授所矚目。鄭裕彤館的“慕氏藏書”，是一九三五年從中國購得的，是加拿大收藏中國古籍圖書中最甲最重要的一批，因此它在海外頗負盛名。七十余年里，它的藏書保存良好，一如其舊。在那四千余種古籍中，明代所刻的版本達二百三十余種，清初至乾隆所刻者也有四面余種，而稿本、鈔本約五十余種，且有數十種為難得一見者。
然而，加拿大畢竟是在大洋彼岸的美洲，國內學者欲知“慕氏藏書”的內涵，就必須尋找機舍出國探訪，音然，這也不是什麼容易的事。即如身赴哈佛的我，如想去加國多城，也須駕車十小時，所以，我至今仍無機舍一睹“慕藏”真容。近十年來，國內的一些有識者，在調查固內古籍藏書的同時，也在了解北美、日韓所藏中國古籍，但限于時間、專家反經費。工作游展緩慢。
一年前，喬曉勤先牛來哈佛燕京館，談及想將鄭裕彤館所藏“慕氏藏書”撰成善本提要事。肘此，我極為贊成。記得前幾年，我和國內某省館古籍部負責人聊天，他告訴我，他一直想把館藏善本書目編出來，但做了好多年還是不行。于是，我給了他一個建議，那就是在已有的基礎上去寫善本書志，而且早寫比晚寫好。因為肘于一介藏書卷帙縹緗、佳槧珍籍美富的圖書館來說，如想將館藏的重要資源予以詳細揭示，那善本書志的撰寫，將是該館最為只艮巨的挑哉。編一部館藏善本書目已屬不易，而寫作善本書志則是難上加難，並要有持久作戰的概念，當然將來的成果、貢獻也是顯然不同的。
世上無難事，只要肯登攀。在圖書館里想做成一件較大的事，需要的就是目標明確，決心加上毅力。喬先生是不怕困難、自力更生的書志撰寫者，他參考了十數種清代以來的公私善本書志、提要。決定了鄭裕彤館善本提要寫作的模式和方法，實實在在地寫了兩年，終于達成所願。津以為，無論是善本書目還是善本提要，如若以為編輯質量有欠完美而待字閨中，或以為暫不面世而不斷修訂、精益求精，待上五年、十年、一千年再予出版，那對研究者來說。真有望洋興嘆之感。實際上，近十多年中出版的各種書目、書影、書志等等（包括我自己的著作），如果想一點錯誤都沒有，那是很難做到的。當然，我只是希望將錯訛減少到最了氏限度。
流傳至今的各種形式的藏書志（或作書志、提要、書錄、敘錄、題跋記等），上溯漢代，繼起宋時，至清而極盛。藏書志的編纂不外乎三類︰政府（或公家）所編。如《欽定天祿琳瑯書目》、《四庫全書總目提要》等；私家所編，如清錢謙益《絳雲樓題跋》、清黃丕烈《蕘圃藏書題識》等，一為坊賈所編，如王文進（文祿堂訪書記》、嚴寶善《販書經眼錄》等。此外還有學者讀書所得而撰為讀書志、經日艮錄、訪書記者，如張舜徽《清人文集別錄》、袁行雲ㄍ清人詩集敘錄》等。其中公家藏書志較少，私家藏書志最多。
從清光緒三十四年（1908）始，端方在南京奏準清廷創設江南圖書館（南京圖書館前身），一九一零年，京師圖書館（中國國家圖書館前身）正式成立。一九一三年，浙江圖書館（前身為浙江藏書樓）開幕。而一九四九年後，在中國的大地上，每個省市都在原有的基礎上加強了公共圖書館和大學圖書館的藏書設施和建設，這當中也創設了一些新圖書館。可以說，在這些圖書館中收藏的古籍圖書幾乎佔了全國數量的百分之九十。這些古籍圖書是先民們傳世的著作，是中華民族的文化遺產，其中存有大量珍貴文獻是各個領域的研究者據以了解歷史的昨天所不可或缺的左證。
……
