社會學與十個大問題

序言
緒論
第1章　社會學家是怎樣研究社會的？
　——研究社會世界
第2章　成為人是什麼意思？
　——人的本性、社會和文化
第3章　社會是怎樣成為可能的？
　——社會秩序的基礎
第4章　為什麼社會中的人是不平等的？
　——社會不平等的起源和持久化
第5章　人是否是自由的？
　——社會對人們思考和行動的影響
第6章　為什麼不可能每個人都像我們一樣？
　——價值評判、種族主義和人類差異
第7章　為什麼人世間會有苦難？
　——作為人類問題一個重要來源的社會
第8章　個體真的會產生影響帶來改變嗎？
　——社會變遷簡介
第9章　有組織的宗教對社會來說是否必要？
　——傳統、現代化與世俗化
第10章　我們是否應該對人一概而論？
　——概化、分類、刻板印象與社會科學的重要性
第11章　為什麼要學社會學？
　——理解、質疑和關心
參考文獻

社會學是一種視角，即一種思考方式，或者也可說是一種觀看和研究世界的方式。它重點關注作為社會一員的人，因此，它的問題對于我們所有想要理解我們是誰的人來說都有重要意義。

本書寫給學習社會學入門課程的學生，和那些沒有足夠時間去選修一門完整的社會學課程但卻仍然期望理解社會是如何思考的人。它也寫給那些隨著他們參與教學及研究任務中有時會遺忘社會學曾經帶給他們的激情的社會學家，寫給那些經常作出一些沒有深度評論的社會學評論家。它還寫給那些其生活中有著同樣的問題但是理解方法不同的物理學家、心理學家、藝術家、詩人和學者；寫給所有看重教育和信念（像古希臘人所說的“未經考察的生活是不值得過的”這樣的信念）的人。

本書通過提出十一個問題然後作出答復，介紹了社會學的視角，進而揭示出社會學研究問題的方法。社會學家經常會琢磨這些問題，其中多數人都會與同事、學生或者至少是他們自身就這些問題進行辯論。

● 社會學家是怎樣研究社會的？ 我們怎樣“觀察”社會？我們的個人偏見是否會阻礙我們的理解？社會學可能是科學的嗎？“科學的”又是什麼意思？

● 成為人是什麼意思？ 人的本性是什麼？使人成為人的關鍵所在是什麼？在人的成長過程中，社會、語言、文化和社會化所扮演的角色分別是什麼？

● 社會是怎樣成為可能的？ 是權力還是合作的願望使得社會的存在成為可能？為了確保共同體的存在，很多不同的個體是怎樣可能放棄他們的自我利益與期望到某種程度的？

● 生活在社會中的人們為什麼是不平等的？ 它是否是人類的本性？不平等是否構成了社會的本質？生活中存在過多的不平等，會帶來什麼樣的社會後果？ 能否創造出一個人們基本上相互平等的社會？

● 人是否是自由的？我們的觀念或想法是否真是我們自己的？ 我們是否真的可以對我們自己的行動負責？社會力量會以什麼樣的方式影響我們的生活？自由是真實存在的，還是僅僅是我們的一種幻覺？

為什麼不可能每個人都像我們一樣？ 為什麼生活在社會底層的人們會尊敬那些生活在上層的人們？什麼是種族主義？為什麼它會存在？是什麼創造了人與人之間的許多不同？

● 為什麼在我們生活的這個世界上會有苦難？ 是什麼導致了人類的困境？為什麼對許多人來說生活會變得如此艱難？社會是怎樣創造出其自身問題的？我們是否有可能創建一個更好的社會？苦難是否是不可避免的？

● 個體是否真能產生影響帶來改變？ 這是否僅僅是一個出自主觀願望的想法？個體什麼時候真能產生影響？什麼東西會反對它？什麼會引起社會變革？

● 有組織的宗教對社會來說是否是必要的？ 什麼是宗教？從傳統上來說，宗教給社會帶來了什麼？它給社會帶來的影響是否可能是有害的？它在現代社會中是否仍很重要？

● 我們是否應該對人一概而論？ 將每個人都視作是獨特的來對待，是否有助于我們更好地去理解他人？一個人應該怎樣進行概括推斷？什麼是刻板印象？社會科學家在研究人時會盡力做些什麼？

● 為什麼要學社會學？ 社會學可以怎樣幫助學生理解社會？社會學在通識教育中怎樣才能扮演一個重要角色？社會學怎樣才算是一種民主研究？社會學有助于我們理解、質疑和關心社會及個體的一些重要方式是什麼？

以上十一個問題就是本書的主要內容。它們是社會學可以幫助我回答的最重要的問題。它們也是使得我的智力生活變得激動人心的問題。

不過，書中的章節編排並不代表本書就該照這個次序去讀。老師們已經找到了許多在課堂上使用這些章節的辦法。我相信，那些獨自讀過本書的人，肯定會根據他們自己的目的跳過一些東西。這本書對教師的吸引力之一是︰這些章節可以按照許多方式輕易地融人課堂概述中，取得更好的教學效果。

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