本書以每十年為一單位，對20世紀字體的設計歷史以及平面設計中的種種問題進行了分析。本書講述了當今字體設計的各種趨勢，這些趨勢就是在這一個又一個十年中可見的一種連續變化。本書所涵蓋的主題包括︰大規劃生產的形成；藝術指導的誕生；線格的出現（以及後來遭到的反對）；非印刷媒介的發明與Macintosh系統的采用，以及該系統如何帶領那些數字技術催生的新一代設計師向前發展。
在20世紀90年代，數字技術引發了一場關于平面設計和字體設計實踐的革命。本書實際是路易斯‧布萊克威爾經典研究的修訂版，它援引了最新的實例，並對數字革命所帶來的一些顯著變化作出分析，布萊克威爾特別關注了顯示屏使用類型的發展以及其它同因特網出現相關的各項新發明。本書還介紹了設計師在工作中發現的一些因各種變革而帶來的不利結果，在緒論部分中，作者還提出了字體造型設計以及用戶在新千年中所面臨的問題。
本書配有300幅以上的插圖，對現代字體設計行業中先驅性的設計試驗進行了人文意義上的評定，並結合有一篇簡潔的歷史背景介紹。本書用通俗易懂的語言，使設計師、學生以及一般讀者得以了解20世紀西方字體設計的發展以及字體設計在未來實踐中所要遇到的各種關鍵問題。
路易斯‧布萊克威爾在格蒂國像公司負責指導創作方向。之前他是《創意評論》的編輯和出版商，曾撰寫了多部重要的著作，包括《印刷的終結︰大衛‧卡森的平面設計》、《大衛‧卡森︰第二眼》，以及同內維爾‧布洛迪共同完成的《GI》，他也多次進行國際性演講並多次獲獎。
