世界是人的世界，人與人，在人之為人的層面，是相同的；但人總呈現為男女老少，這世界也因此繽紛燦爛。人的情欲和追求，在根本上，是相同的。但在不同的時代和國度，人的煩憂和困惑，總表現為不同的具體難題。
憲法學人，最好是公允且深入地了解和剔擇人間共同的憲法哲理，努力感受、觀察、理解和表達此時此地最根本的憲法難題和政法環境；分析性和創造性地運用憲法學概念，從歷史和當下的政治實踐的常與變、苦與樂、經驗和教訓中，挖掘、提煉和發揮規范性資源（原則和規則的體系），以緩解或化解此根本性難題。如此一來，憲法學才可獲得實在的經驗基礎，才可獲得厚重的歷史正當性，才可兼具解釋和批判的效能。
政治進步是歷史地展開的，是不可簡單模仿的。它取決於此時此地的政治欲求，受制於此時此地的政治現實。它不取決於憲法學人的一廂情願。決定政治改良的主要因素是此時此地的必要性和可能性，而非「蘇聯或美國如此如此」。
近些年，陳端洪老師認為，當代中國最根本的憲法難題，是主權難題。雖然，海峽兩岸的政治歧見，也與主權相關，但這絕不是這里說的主權難題。這里說的主權難題，主要是指，在特定政治體內，在公共議題（與私己關懷相區別）上，誰適合或應該擁有最高權？這一最高權如何才能真正落實？
主權難題，是我國百年憲法史的核心困惑。舊民主革命的第一追求，便是以民主取代君主；它雖取締了君主，但卻並未實現民主。新民主革命的第一追求，是要把舊民主革命進行到底，把人民主權從虛偽的形式轉化為真正且充分的現實——這是更為艱巨的使命。《共同綱領》說，經由解放戰爭和人民革命的勝利，「中國人民由被壓迫的地位變成為新社會新國家的主人」。五四憲法說：「中國人民經過一百多年的英勇奮斗，終於在中國共產黨領導下……結束了長時期被壓迫、被奴役的歷史。」八二憲法說：「一九四九年，以毛澤東主席為領袖的中國共產黨領導中國各族人民……建立了中華人民共和國。從此，中國人民掌握了國家的權力，成為國家的主人。」不幸的是，這些政治宣告，並不曾解決我國的主權難題。它的安定且常規化的解決，取決於現實的物質關系的變遷，取決於大眾政法觀念的轉化，取決於可落實特定主權原則的法權結構的生成。在后兩個方面，憲法學者或可貢獻一得之愚。
在中國當下的政治環境內，對憲法學人來說，上述的主權難題，主要體現為：「中國各族人民將繼續在中國共產黨領導下」（憲法序言）這一憲法概念，「堅持黨的領導和人民當家做主的有機統一」這一政改原則，如何經由一套法權結構而得以落實。
本書可以算是對上述難題的初步思考。在我國憲法學界，圍繞憲法實施的論爭，自一開始就絕不單純的是憲法實施的問題，而是真實的國體和政體問題，也即主權問題，盡管論爭者未必明確意識到這一點。本書的主體部分，由關於憲法概念和憲法實施的五篇長文構成。在參與這些論爭的過程中，本書嘗試性地提出了「人民（政治）的憲法（主義）」這一概念，以區別於「法官（司法）的憲法（主義）」。
