篆書,作為我國古文字階段發萌最早並具有獨立意義的書體(字體),無論在中國書法史還是在古文字史的發展、演變進程中,都具有非常重要的地位。歷代的古文字學家、考古學家、歷史學家、書法家、理論家對篆書的字體、書體以及在書法藝術上的種種表現形式都給予了高度的重視。有關篆書字體、書體及藝術等方面的研究亦成果卓著。無論是從研究的廣度、還是研究的深度上都達到了一個空前的高度。考古學家重視文字的發生年代與來歷出處以及在考古學上的價值研究;歷史學家注重書體(文字)的沿革、演變與發展以及在歷史學上的研究意義與價值;古文字學家強調對書體(文字)的辨識、應用、形、意、聲等以及在訓詁學上的價值研究;而書法家與理論家則更欣賞書體的獨特性在書法藝術的創作及書法藝術史的發展過程中所具有的審美價值與積極意義。凡此種種,不同的研究立場賦予了文字、書體(字體)、書體藝術史等各種不同的歷史涵義。正是這樣不同的使用、實用與審美的研究立場,使原本就豐富多彩的中國文字更具有了使用、實用與審美各個不同層面上的豐厚意蘊。鑒于此,我們對篆書書體的論述、書體史的演變與發展的討論、研究以及篆書技法的解析所選取的研究立場就比較寬泛。
本教程關于篆書書體論、篆書書體史以及篆書技法解說的討論、分析與研究,在歷代考古學家、歷史學家、古文字學家、書法家、理論家所提供的種種研究成果中,盡可能以一個“史觀”的立場,從高等書法教育的目標與意義上著眼,在對篆書書體的討論與分析中,側重對篆書的名稱、含義以及它的名稱、概念所指內涵在各個不同歷史時期的不同變化、不同用法的闡釋與論述。在對篆書書體史的分析與討論中,側重以書體的發生、發展為主要脈絡,在勾畫出一個輪廓清晰的縱向“書體史”的同時,盡可能對篆書書體在中國書法史發展過程中各個不同歷史階段的類型分布、風格特征以及它的興衰變化等方面作出既客觀又獨特的闡釋與論述。