中國陶瓷工藝以具有悠久歷史而著稱於世,早在新石器時代,人們開始使用陶器,隨着生產的發展,產生了瓷器,最早可追溯至商周時期的原始青瓷,乃至東漢時期的青瓷。爾后,中國瓷器生產又經歷了從青瓷到白瓷,從白瓷到彩瓷的不同發展階段。豐富多彩的瓷器,使中國在世界上博得了「瓷國」的稱譽。
對於傳世陶瓷器,如何科學地判明其時代和產地,以及它的工藝特征,是陶瓷研究中的關鍵課題。為此,從上世紀50年代以來,故宮博物院便開始在全國范圍進行古代燒窯遺址的調查工作,經過幾十年的努力,取得了豐富的研究資料。同時更以墓葬出土瓷器與標本資料相印證,作為斷代的科學依據。由是故宮博物院的陶瓷史研究便有了突破性的進展,解決了一大批傳世陶瓷的斷代、窯口、工藝特征等諸多問題。在《故宮博物院藏文物珍品大系》六十卷中,陶瓷類共有九卷,從中將披露本院最新的研究成果,並展示本院藏品的精華。
本卷為《晉唐瓷器》,所收文物雖然清宮舊藏的極少,但收進文物頗具代表性,精品較多,不僅彌補清宮舊藏之不足,更能系統地反映晉唐時期瓷器發展的概貌。由於五代瓷器與唐瓷關系密切,故並入此卷。唐三彩雖屬陶器,但它是唐代陶瓷的重要組成部分,因此也選入本卷。