撰文作序，以往乃政界高官或專家名士所為。似吾粗通文墨，思想覺悟不高者，為此叢書寫序，豈敢貿然舒紙操筆，不知自量！然而鑒于叢書作者皆當代愛國群英，成為傳統民間工藝搶救和保護之友輩；大家為收集實物和文獻資料，奔走全國，費時既久，投資也多。往日相聚爐前，將數十年之所學、所得，分科別類，依其個人所長，各據一端，今編著出諸如《民間刺繡》 《民間剪紙》
《民間皮影》等共三十冊，結成《中國民間工藝全集》。每冊圖版數百幅，可說均為國內一流之絕品。拍攝之精，引人入勝。閱罷合目沉思，教人不能無動于衷！筆者廁身于中國美術家行列中，半個世紀有余，雖然以民間美術專業為主，但未涉筆如此之廣。今承中國輕工業出版社領導及諸友好之愛戴，謹就自己淺見薄識，隨筆略述一二，權作此部叢書之序言。
中華民族已有5000多年歷史，祖先創造的物質和無形文化遺產數之不盡，教我們炎黃子孫用之不竭，盡情享受。可是自19世紀以來，中華民族遭到了東、西方帝國主義者的侮辱和侵略；大片領土割讓給侵略之國家，祖宗傳下耒的文化財富，源源不斷地流到海外各國，陳列在世界各大博物館中。回憶70多年前，中國學者袁同禮先生曾著《我國藝術品流落歐美之情況》一文。說︰“晚近以來，西方學者競尚東方藝術，每成立大規模組織，為系統之收集，又不惜重資，百方購求；奸商漁利，助其盜竊，而荒山僻寺，廢墟野冢，不遭洗劫。我國文物之損失，以最近20年為尤甚，良可慨也！”外國人有組織地涌入中國，勾結民族敗類盜賣祖宗留下的文化遺產，可悲可嘆！更有可恨者︰溥儀于民國十一年（公元1922年），將l
200余件書畫等故宮文物精品盜運出來，經過變賣、群小混搶，絕大部分流失到海外，致使國家珍藏的金石書畫、壁畫彩塑、石雕造像等，空存其目！民國二十六年（公元1937年），日本帝國舉兵全面侵華，抗日戰爭起，硝煙彌漫全國，滅通受阻。歐美各國盜運中華民族歷史文物之途徑斷絕。中外古玩商店洋行，紛紛倒閉。惟有目本侵略者為裝點偽滿傀儡政府門面，從華北各地搜集到大量民族民間文物，充作“滿洲國”文化遺產，出版了《滿洲之民藝》等圖書。但日本帝國吞並中國之夢難圓，終于戰敗投降。傀儡溥儀便成了戲劇《末代皇帝》之主要人物。
中華人民共和國成立之後，建立社會主義制度。中央人民政府文化政策中，對于中國民族民間傳世之文物，一律不準走私出口，出土之古物，亦不得私人佔有。因此，幸存于國內傳世之寶和新近出土的歷史文物，得到政府各部門乏保護。其中民間文物例如皮影、刺繡、玩具、剪紙、年畫、神像、磚雕、木刻等辛亥革命前之遺物，皆屬禁止出口文物。當時社會皆以無產者居上，私有者心憂，所以大量民間藝術珍品得以保存下來。未料一場史無前例的“文化大革命”開始了。1966年8月26日《人民日報》發表了一篇‘紅衛兵”《向舊世界宣戰》的奇又︰“我們是舊世界的批判者。我們要批判一切舊思想、舊文化、舊風俗、舊習慣……”即所謂“破四舊”，在這一運動中，全國各地收藏的民間文物遭到徹底破壞。例如蘇州桃花塢清代年畫古版遭朽無遺，北京西湖營顧繡綢緞店架上的繡品已空，無錫明清泥人完整者幾稀，各地名勝古跡建築上的磚雕、石刻多被砸破……憶及當時中華民族文化遭到破壞之慘，心悸猶存。
古訓有雲︰
“亡羊而補牢，未為遲也。”十年浩劫過後，中國在共產黨的領導下，開始建設有中國特色的社會主義國家，實行改革開放政策，依法治國，同時開發土地，拆房建樓。而一些不法分子乘機盜竊文物出口，收購民間珍貴遺產外運，所造成的損失尤甚于抗日戰爭之前。在此非常嚴峻形勢下，叢書作者們為喚起民眾保護傳統優秀文化遺產，展示民間工藝美術之精華，編著出這套《中國民間工藝全集》叢書。每卷內容除敘其歷史發展、探索文化內涵以及制作技藝和材料外，並逐圖釋名、注解來歷及年代、出處等，文圖並重，堪稱民間工藝美術叢書中“晚成”之作。當今金石玉器、陶瓷家具、銅佛古幣之類的叢書，已引起世人注目，而涉及歷史、文學、民俗、宗教、文化等各方面的民間工藝美術的叢書不多，而且隨著社會發展，開發和破壞……亟待搶救它們。中國民族民間文化保護工程今已啟動，謹以此叢書率先推出，借以引玉。倘若得到讀者賞閱並增強保護祖國文化遺產的愛國思想，當是喜出望外，功德無量了！
