案頭畫範‧馬鳴畫月季

月季又名長春花、月月紅、四季薔薇、勝春、斗雪等，屬薔薇科薔薇屬的一種，常綠小灌木。植株低矮直立，分蘗能力差。枝干生有疏密不等且尖往下鉤的刺，枝干青綠色，基部為灰褐色。葉互生，奇數羽狀復葉，呈卵圓或橢圓形狀，小葉大多5枚，極個別也有7枚的，靠近花朵的通常只有1枚或3枚，邊緣有鋸齒。一般新生葉呈綠色或紅色（因品種不同而不同），表面有光澤，後期光澤消失，葉背面色稍淺于正面，葉脈網狀。月季花朵單生或叢生于枝頂，單生的較多，花炳長，花瓣大多向外翻卷，近似于三角形的扇形，花瓣約5枚~90枚，較好品種的花很少露出花蕊。月季有近萬個品種，有的品種帶有香味，且花色繁多，顏色可以遞進。月季在我國南方四季開花，在北方5月~11月開花，春秋兩季花開得最好。

通過對薔薇屬植物的反復雜交，人們培育出了大量的新品種。18世紀末，法、英等國的薔薇廣泛與中國的月季雜交、試驗，栽培出了今天的現代月季（即月季）。月季、玫瑰和薔薇在國際上通用一個名字，薔薇科植物，英文都是rose。

在我國，一般把月季、玫瑰、薔薇單獨分開。玫瑰和薔薇與月季有很多不同之處。玫瑰，落葉灌木，睫干粗壯．枝條直立叢生，枝條上面密生大中小各種尖刺和絨毛；小葉5枚～9枚，質地較厚，橢圓形，單數羽狀復葉，葉脈凹陷並且有明顯的褶皺，葉正面沒有刺毛，反面蒼白有短毛；全年開花一次，花較月季花小，多數為粉紅色，也有白色、黃色等；有濃香，花期一個月，不作為觀賞植物，主要用來提取香料，市面上也很難見到。所謂的玫瑰花，只是月季花而已。薔薇，落葉灌木，枝干蔓生，枝條高2m~ 4m，多數呈匍匐型，枝條上鉤刺比較多，但比玫瑰少；小葉7枚～9枚，橢圓形，葉有鋸齒，葉的背面沒有刺毛，葉脈不凹陷；花小密集，顏色有粉紅、紅、白等，花朵芳香，花謝後萼片脫落，每年春季開花一次。

從古至今以月季為題材的詩畫創作，相比牡丹、梅花、菊花等較少，但佳句疊出。如︰“花落花開無間斷，春去春來不相關”，“惟有此花開不厭，一年常佔四時春”（宋‧蘇軾）；“曾陪桃李開時雨，仍伴梧桐落後風”（宋‧徐積）；“何似此花榮艷足，四時常放淺深紅”（宋‧韓琦）；“只道花無十日紅，此花無日不春風”（宋‧楊萬里）；“一枝才謝一枝妍，自是春工不與閑”（宋‧朱淑真）；“才子相見都相賞，天下風流是此花”（清‧孫星衍）；“豈獨愛花兼愛刺，鋒鋸何減吳戈”（近代‧趙樸初）；“有色有香無比擬，應稱玫瑰是花王”（近代‧王小古）等。

無數人被月季的美麗打動，難掩對它的喜愛，更有甚者把它看成愛情、友誼的象征，稱它為花中皇後。然而再美好的事物總有逝去的時候，畫家就是要用自己獨特的視角把它的美定格在人們的記憶中。