文心雕龍

被視為“中國古代文論的秘寶”，魯迅說這部著作可與亞里士多德的《詩學》相媲美，王元化則認為它可與黑格爾的《美學》相並論。胡適曾講過︰兩千年中國學術史上，只有《文心雕龍》、《史通》、《文史通義》、《國故論衡》等寥寥七八部體例嚴謹、內容與形式兩方面都能“成一家言”的著作。

劉勰，字彥和，約生于南朝宋明帝泰始元年（465），死于梁武帝普通二年（521）。祖籍東莞郡莒縣（今屬山東），今山東莒縣有“劉勰讀書處”。東晉時，山東淪于北魏，故劉勰祖先舉家南遷，世居京口（今江蘇鎮江）。劉勰的高祖父劉爽和曾祖父劉仲道，都做過縣令；祖父劉靈真，生平事跡不詳。劉靈真的哥哥劉秀之，曾在南朝宋武帝劉裕永初年間（420-422）做過益州、郢州等地的刺史和丹陽尹，死後追贈司空。劉勰的父親劉尚做過越騎校尉，那是一種專選才力過人的人來擔任的武職。劉尚死的比較早，所以劉家就中落了。