明代文言短篇小說選譯
明代文言短篇小說選譯
長期以來，在中國文學史研究者中間流傳著一種看法：明代文學最有成就的是戲曲和白話小說。這種看法固然有它的道理，但文學是一個相互聯系的整體，沒有文學中的其他門類的發展，戲曲或白話小說都不能一枝獨秀。
以白話小說來說，短篇中最傑出的是「三言」、「兩拍」，即馮夢龍編的《古今小說》（《喻世明言>、《警世通言》、《醒世恆言》）和凌瀠初的《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》，但只要翻一翻譚正璧先生編的《三言兩拍資料》就可以知道，這五部短篇小說集里有不少篇是根據明代的文言小說改寫的，有的甚至對原作沒有進行多少創造性的加工，主要只是做了翻譯工作——將文言譯為白話。而且，白話短篇小說的發達是在晚明才出現的事，而文言短篇小說在明初洪武、永樂期間就有所進展。從這個意義上說，明代文言短篇小說乃是明代白話短篇小說的前驅，對後者的繁榮起了重要的推動作用，從而在整個明代文學中自有其特殊地位。
明代文學是由元代文學演變而來。元代文學在我國文學史上有其傑出成就，不僅元曲可與唐詩、宋詞並駕齊驅，在文學的其他門類中也顯示出一種新的色彩。抽象地來說，它不大注重當時的道德而比較關心個人的命運和個人的反抗，同時對文學本身的價值也相當看重。明代文言短篇小說之所以有其值得重視的成就，就與這些特點相關。
明代最早的文言短篇小說集為瞿佑(1347-1433)的《剪燈新話》。他的上輩是山陽（今江蘇淮安）人，後遷居錢塘（今屬浙江杭州），遂為錢塘人。元朝滅亡時，他虛齡已二十八歲。所以，他的《剪燈新話》雖作於明初，但世界觀與文學觀都是在元朝形成的。他在少年時所作詩詞就受到元代著名文學家楊維楨的稱贊。維楨的詩、文都很有新意，因而在當時被詆為「文妖」。瞿佑既為他所賞識，足見其作品也有點「妖氣」。因此，他所寫的文言短篇小說較之唐、宋兩代，頗表現出一點新的特色。
