本書是胡夫鮑爾和斯科特教授1985年所著的《反思經濟制裁》一書的第3版。該書一經出版，就成為國際經濟和國際政治學界探討經濟制裁問題的最權威資料。該書對1914年來美國對外經濟制裁的200多個案例（包括21世紀發生的13個最新案例）進行了系統分析，研究了這些經濟制裁措施出台的背後動機、性質、強度和效果，重點分析了這些制裁措施對目標國和美國本身所造成的影響。
經濟制裁繼續對反恐、核擴散、軍事沖突以及其他外交危機發揮著重要作用。但是制裁政策缺乏規則和執行不力往往使得它們難以達到預期目標。此項具有里程碑意義的研究成果初版于1985年，它根植于20世紀豐富的制裁實踐，結出了豐碩的成果，為如何提高制裁的效率總結出了經驗教訓。
本書是該項得到廣泛引斑點的研究成果的第三版和擴展板。作者們歸納出的獨一無二的制裁數據庫現在已經擴大到將近200個案例。該項研究經過了實質性改進，考慮到了冷戰結束以來政策制定者們面臨的新挑戰者及貿易和金融市場全球化的迅猛發展。
對經濟制裁歷史的一項系統翔實的研究，從大量案例中提煉出一份簡明扼要、切合實際的建議表，告訴人們哪些該做，哪些不該做。該項研究對任何主張經濟制裁政策的人士都值得一讀。
——前美國圖畫卿 喬治‧舒爾茨
它引人入勝，任何人，如果他對經濟制裁在國際關系中的作用感興趣，都值得閱讀它……它對有關經濟制裁的經驗研究提供了一個具有開創性的新的出發點。
——《美國政治學評論》 理查德‧斯圖亞特‧奧爾森
