由第一章導論、第二章農業、第三章手工業、第四章商業、第五章貨幣、第六章財政、第七章工業、第八章商業、第九章農業、第十章金融和財政、第十一章古近代經濟史反思、第十二章工業、第十三章農業、第十四章商業和交通運輸業、第十五章金融業、第十六章財政、第十七章
歷史經驗與研究工具的結合共十七章組成。《中國人民大學經濟學系列教材:中國經濟史》按照作者陳勇勤提出的、以需供管演進假說為核心的經濟史學範式來建構框架,分古代篇、近代篇和當代篇三大部分,各篇都由大致相同的五大支點即農業、制造業、商業、貨幣金融、財政構成章節。
在古代篇,農業章節主要針對土地制度和稅租、農業技術演進和產出;手工業章節主要針對制造業和礦冶業、技術演進和產出;商業章節主要針對市場演進、城市發展和國際貿易;貨幣金融章節主要針對貨幣演化、價格和政策;財政章節主要針對財政收支和政策。在近代篇,工業章節主要針對進口替代、企業管理、產業布局;商業章節包括商業、交通通信業、城市近代化、中外貿易等;農業章節主要針對小農經濟、農村社會治理、民主政權區域的農村巨變;金融財政章節主要針對金融業、貨幣、財政。
在當代篇,工業章節主要針對不同所有制企業、產業結構、企業管理;農業章節主要針對合作化和人民公社、家庭聯產承包;商業和交通運輸業章節主要針對價格、對外貿易、不同所有制經濟實體;金融業章節主要針對貨幣、信貸和政策;財政章節主要針對財政管理、財政收支。