大崩潰

1944年，抗日戰爭進入最艱難的一年，日軍發動了“一號計劃”，豫中大戰爆發，在日軍的猛烈攻勢下，國軍節節敗退，潰不成軍，司令官蔣鼎文、湯恩伯拋下數萬大軍，狼狽而逃。最終，連下鄭州、許昌、洛陽等數城，直取長沙、衡陽，意圖打通大陸交通線，直逼重慶，兵鋒所到之處，遍地狼煙。

被拋棄的國軍將領死守每一處被日軍襲擊的城池，河南農民佟滿堂、史鐵柱兄弟，被兵源不足的國軍拉了壯丁，兩人懵懵懂懂，毫無家國觀念，時時刻刻想逃走，甚至一度給日軍做了向導，但隨著戰事推進、淪為戰俘、家鄉淪陷，兩兄弟被裹挾進滾滾戰爭洪流，再也無法脫身，也因對日軍的痛恨而拼死抗敵，並因天生的戰爭能力，在大大小小的戰斗中，數次死里逃生，成為兩名成熟的老兵。

與這對農民兄弟相反，國軍少將蔡繼剛與飛行員蔡繼恆兄弟，始終戰斗在抗戰的第一線，身為督戰官的蔡繼剛，經歷了自抗戰爆發以來大大小小多次戰役，他冷眼旁觀國軍從上到下的諸多將領，深刻理解了國軍之所以敗退的原因，同時一身本事卻被埋沒在國民黨的派系斗爭和政治糾葛中，其弟蔡繼恆，王牌飛行員，以其桀驁不馴的性格和過硬的技戰術水平，在中美日空戰中立下赫赫戰功。

都梁，上世紀50年代生人。