殺千刀︰中西視野下的凌遲處死

1904年秋北京菜市口，犯人王維勤被公開處決，觀者如堵。此後幾個月，凌遲酷刑便從清帝國的法律體系中永久消失。被西方觀察家稱為“千刀萬剮”和“活剮”的凌遲，是帝制中國懲治最嚴重犯罪的刑罰。

　　

本書是西方世界首部研究中國刑訊和死刑的歷史、圖像與語境的著作，其時間跨度從10世紀一直到1905年中國廢除凌遲為止。作為獨特的跨學科歷史著作，著者關注西方人想象中的“東方”酷刑並深入研究，就中國古代政府機構將對個人的折磨合法化的邏輯提出質問。他們並未將凌遲作為一種典型的中國“文化”來研究，而是將中國的刑罰程序置于更為長久的世界刑罰史中去考察，同時也探討了長久以來當西方文化與“他者”文明相遇時，總是會顯露出來的厭惡與著迷並存的復雜情緒。