柳公權由於擅長書法,在穆宗、敬宗、文宗三朝侍書禁中,擔任宮廷最高級專職書法教師長達20年之久。穆宗曾問他怎樣用筆好,他說:「用筆在心,心正則筆正。」被后世傳為「筆諫」佳話。
柳公權書法從鍾繇、王羲之入手,繼而師法唐初歐陽詢、虞世南、褚遂良、陸柬之等名家。他學王字、顏字,但能自創新意。他繼顏真卿之后,再變楷法,避開了顏楷肥壯的豎畫,把橫畫豎畫寫得大體均勻而瘦硬;他又吸取了北碑中方筆字斬釘截鐵、棱角分明的長處,點、撇、捺寫得像刀切一樣爽利森挺;他還吸取了虞、歐楷書結體上的緊密,顏楷結體上的縱勢,寫出了以瘦硬露骨見長的「柳體」,成為唐代楷法集大成者。