是一部以狼為敘事主體的史詩性的小說。作者以親身在額倫草原11年生活的經歷和體驗,把對草原、對草原狼、對草原人、對草原歷史的深刻理解,以小說的形式記述出來。以狼的生存狀態和草原的變遷,勾勒出一幅人類發展變化的近景。
那些精靈一般的草原狼隨時從文中呼嘯而出,狼的偵查、布陣、伏擊、奇襲,對氣象、地形的巧妙利用,狼的不屈不撓和視死如歸,狼族中的友愛親情等等,無不使我們聯想到人類,進而使我們思考人與自然、人與歷史、人與人的哲學關系。
作品飽蘸深情,細節描述准確,具有很強的文字魅力,被譯為41種語言出版。
姜戎,20世紀40年代出生,1967年到內蒙古額倫草原插隊,在草原生活11年,掏過狼、打過狼、養過狼、與狼戰斗過,也與狼纏綿過。是草原狼的狡黠和智慧、堅強和殘酷、神奇與魔力吸引了他,帶着他穿過前年歷史,進入了對狼的深入研討,對草原的深入研究、對草原文化的深刻理解。作者歷經30年時間打腹稿,前后書寫了6年,修改2年,第一次寫長篇小說,也是目前作者唯一一部長篇小說。