生命是什麼?生命從何而來?為什麼生命終會死亡?
在這本出色的權威新書《生命的奇跡》中,布賴恩·考克斯教授將我們帶上了一趟不可思議的旅程,去發現一些基本規律是如何催生出宇宙中最為復雜多樣且獨一無二的力量——生命。
科學家認為地球上有多達1億的不同物種,每一種都受制於相同的法則。從最小的微生物到最大的星系團,宇宙中的萬事萬物皆由同樣的基本模塊構築而成,無論細菌抑或藍鯨,全都遵循同樣的自然法則。這是一個從支配法則來講述生命驚人的多樣性與適應能力的故事。在他的發現之旅當中,考克斯教授將大自然動人心魄的創造力從何而來娓娓道來,將生命從最初的起源到我們人類的生命這一路上的里程碑一一揭開。
從尤卡坦半島龐大的地下淡水溶洞系統到寶島馬達加斯加,考克斯教授將尋訪那些或能解開生命最大疑問的地方:生命是什麼?為什麼我們離不開水?為什麼生命有終結?
運用最新的科學進展以及《星期日泰晤士報》(The Sunday Times)暢銷書《太陽系的奇跡》和《宇宙的奇跡》中所用的新銳圖示,考克斯教授將在最意想不到之處以最為炫目的細節揭開生命的奧秘。
布賴恩·考克斯(Brian Cox),大英帝國勛章獲得者,粒子物理學家,英國皇家學會研究員,曼徹斯特大學教授,也是地球上最有雄心的實驗之一——瑞士的大型強子對撞機中的ATLAS實驗的研究人員。對公眾而言,他最知名的身份是英國廣播公司第二台(BBC 2)廣受歡迎的電視系列紀錄片《太陽系的奇跡》(Wonders of the Solar System)和《觀星指南》(Stargazing
Live)的科學主持人。20世紀90年代他曾是英國流行樂隊D:Ream的鍵盤手。
安德魯·科恩(Andrew Cohen),英國廣播公司(BBC)科學欄目組的負責人,也是BBC 2電視系列紀錄片《太陽系的奇跡》和《生命的奇跡》(Wonders of Life)的執行制作人。他從事科學傳播工作已有17年的時間,制作完成了大量科學紀錄片,如《明日世界》(Tomorrow』s World)、《地平線》(Horizon)和《宇宙的奇跡》(Wonders of the
Universe)。2005至2010年期間,他是BBC主打科學欄目《地平線》的編劇。他和妻子及三個孩子一起住在倫敦。
目錄
引言 生命的奇跡 1
第1章 家園
生命的演進 6
王者歸來 10
非常特別的家 14
簡單卻又復雜 18
探索水的歷史 20
水,無處不在的水…… 22
水:不可或缺的成分 24
行於水上 26
從樹梢到雨滴:氫鍵的魔力 28
走向光明 32
穿越時間的鐵道之旅 34
年輕的恆星 39
獨特的多彩世界 42
生命色彩的起源 44
從最細微的開始…… 46
捕獲陽光 50
呼吸新鮮空氣 54
生命的呼吸 58
四條腿的生活史 60
第2章 生命的定義
生命之美66
萬靈節 68
生命是什麼 70
能量和熱力學第一定律 72
最初的生命 76
生命最初的能量來源 78
考克斯教授講述的電池和生命的起源 82
尋找伊甸園:暖洋洋的小池塘…… 86
普通的生命 90
原核與真核生物 94
生命與熱力學第二定律:薛定諤悖論 96
跟隨陽光的腳步 98
生命秩序的起源 102
一個大家族 104
第3章 大小很重要
活生生的差異 112
同一個星球,不同的世界 114
海中巨物 116
殺手的物理學 118
小即是美 122
皇冠和海中巨物 124
大家伙跳不起來 126
失落的巨獸 131
小的世界 134
昆蟲解剖圖 136
甲蟲狂想曲 138
摔殘的人和濺血的馬 140
小到不能再小…… 142
地球上最小的多細胞生物 144
大小真的很重要 146
巨型生物之島 150
第4章 擴展的宇宙
擴展的宇宙 158
潛入 159
共同的感覺 164
晴空霹靂 167
感官的普遍性 172
河中怪獸 174
有用的振動 178
動物的聽力 180
人耳:聲學工程的奇跡 185
聽小骨:大自然打的好補丁 186
演變的耳朵和眼睛 190
沒有下巴的七鰓鰻 192
要有光…… 194
看見光 196
視覺的古老起源 198
眼界大開 202
人性化的生物,人情味兒的體驗 204
復眼與照相機眼:復雜與簡單的優勢和不足 208
看見宇宙 212
第5章 無盡形態美
萬物的共同祖先 216
演化和馬達加斯加 218
達爾文樹皮蜘蛛 221
達爾文蘭花 222
生命的名字 224
生命的物質 227
火之鳥:萬億顆恆星的碰撞 228
霍伊爾共振:我們在這里算幸運嗎 230
碳循環 232
偉大的生命循環 234
捕獲碳 236
為什麼是碳 240
構建生物的基本單元 242
從DNA開始 246
追根溯源 248
生命之樹 250
突變:涌現多樣性的源泉 252
突變的力量 254
聽天由命是不夠的 256
島嶼的力量 258
馬達加斯加島 260
另一個世界的生物 262
可愛的島嶼 266
圖片來源 271
致謝 272
第1章 家園
生命的演進 6
王者歸來 10
非常特別的家 14
簡單卻又復雜 18
探索水的歷史 20
水,無處不在的水…… 22
水:不可或缺的成分 24
行於水上 26
從樹梢到雨滴:氫鍵的魔力 28
走向光明 32
穿越時間的鐵道之旅 34
年輕的恆星 39
獨特的多彩世界 42
生命色彩的起源 44
從最細微的開始…… 46
捕獲陽光 50
呼吸新鮮空氣 54
生命的呼吸 58
四條腿的生活史 60
第2章 生命的定義
生命之美66
萬靈節 68
生命是什麼 70
能量和熱力學第一定律 72
最初的生命 76
生命最初的能量來源 78
考克斯教授講述的電池和生命的起源 82
尋找伊甸園:暖洋洋的小池塘…… 86
普通的生命 90
原核與真核生物 94
生命與熱力學第二定律:薛定諤悖論 96
跟隨陽光的腳步 98
生命秩序的起源 102
一個大家族 104
第3章 大小很重要
活生生的差異 112
同一個星球,不同的世界 114
海中巨物 116
殺手的物理學 118
小即是美 122
皇冠和海中巨物 124
大家伙跳不起來 126
失落的巨獸 131
小的世界 134
昆蟲解剖圖 136
甲蟲狂想曲 138
摔殘的人和濺血的馬 140
小到不能再小…… 142
地球上最小的多細胞生物 144
大小真的很重要 146
巨型生物之島 150
第4章 擴展的宇宙
擴展的宇宙 158
潛入 159
共同的感覺 164
晴空霹靂 167
感官的普遍性 172
河中怪獸 174
有用的振動 178
動物的聽力 180
人耳:聲學工程的奇跡 185
聽小骨:大自然打的好補丁 186
演變的耳朵和眼睛 190
沒有下巴的七鰓鰻 192
要有光…… 194
看見光 196
視覺的古老起源 198
眼界大開 202
人性化的生物,人情味兒的體驗 204
復眼與照相機眼:復雜與簡單的優勢和不足 208
看見宇宙 212
第5章 無盡形態美
萬物的共同祖先 216
演化和馬達加斯加 218
達爾文樹皮蜘蛛 221
達爾文蘭花 222
生命的名字 224
生命的物質 227
火之鳥:萬億顆恆星的碰撞 228
霍伊爾共振:我們在這里算幸運嗎 230
碳循環 232
偉大的生命循環 234
捕獲碳 236
為什麼是碳 240
構建生物的基本單元 242
從DNA開始 246
追根溯源 248
生命之樹 250
突變:涌現多樣性的源泉 252
突變的力量 254
聽天由命是不夠的 256
島嶼的力量 258
馬達加斯加島 260
另一個世界的生物 262
可愛的島嶼 266
圖片來源 271
致謝 272
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