小說第一卷呈現了鎮民物質生活水平提高后,原始粗獷的民風與飛速發展的現代文明產生的激烈碰撞。中天煤業的董事長王國全在權益和欲望的無限膨脹中沉浮,在兩個女人的「冷與熱」之間「撕烤」着自己的人生;吳艷霞、吳玉真兩姐妹從家鄉來到賈家灣開店創業,在艱難和困窘中依附他人,漸漸迷失自我;遺傳有家族性精神分裂病的陳榮德每日生活在妄想和對母親的回憶之中;為日本人做事的「二漢奸」王民發現了妻子和日商修三的秘密,憤怒之下走上不歸路;蒙古族漢子巴特爾喪失了牧民的身份,難以適應新的生活環境,只能在悲愴的孤獨中空虛度日……在這幅眾生糾葛的存活圖中,每個人都有可憎的面目,背后卻是不能碰的傷痛。無論他們如何掙扎,也游不出那條割裂生命的欲望之河……
劉曉剛,1972年生於西安,1991年就讀於國際關系學院國際新聞系;1995年至2002年,任美國瑞格斯工業集團中國市場總監,首席代表;2002年創辦北京天基上安機電有限公司;2003年出版第一部長篇小說《活成你自己》;2006年出版第二部長篇小說《天雷》;2008年出版第三部長篇小說《夜奴》;2012年出版第四部長篇小說《七天》。