劉備(公元161年-公元223年6月10日),字玄德,東漢末年幽州涿郡涿縣(今河北省涿州市)人,西漢中山靖王劉勝的后代,三國時期蜀漢開國皇帝,政治家,史家又稱他為先主。
劉備作為三國時期的蜀國皇帝,在中國歷史上留下了深刻的足跡。他一生的大部分時間是在戰爭環境下度過的,可謂鞍馬勞頓,倥傯數十載,終於成就大業。
作者通過認真地梳理和研究歷史資料,本着還歷史人物本來面目的意願,真實再現了劉備「折而不撓」終得一方天下及其兩面性的一生,展示出一個不同於《三國演義》和一般社會觀念中的劉備形象,並對諸葛亮治蜀的功過是非作了一些非傳統的評議。