中國古代文體中,詩歌是重要的一類,唐代作為詩歌創作的鼎盛期,五言、七言絕句佳作如林,幾令讀者目不暇接。清初詩壇領袖王士既擅絕句創作,又富選詩經驗,從宋代洪邁《唐人萬首絕句》中遴選*精華的八百九十余首,輯成本書。《四庫提要》對其評價甚高,稱之為王漁洋晚年審定*謹慎之作。可以說,唐代絕句名篇,於此書中大致齊備。
新中國成立以來的各種僅重視思想性,而忽略藝術性的唐詩選本,隨著時間的遷移,漸漸受到讀者的厭倦。清代的名家選本,則對提高藝術鑒賞能力有極大幫助,也越來越受到當代讀者重視,並將其視為親近傳統的*佳途徑。