這是一部膾炙人口的散文隨筆集。作品分三個部分。
第一部分是作者的尼日利亞游記,將自己親歷這個非洲咖啡豆之國諸地的見聞,當地的風土人情,以及精神面貌,描述得栩栩如生。
第二部分是作者的零星記事:既有在美國生活與活動的「碎片拼圖」,也有充滿鄉情元素的追憶與懷舊,還有褒貶有致,抑揚有度的文化札記。
第三部分是作者的心靈感悟,這部分也很「零星」,基本是隨心雜感的輯錄,但卻將作者自身「只需要比別人少一點點,就能滿足」的價值觀與道德觀展示了出來。
嚴歌苓,著名旅美作家、好萊塢專業編劇。1986年加入中國作家協會,1990年入美國芝加哥哥倫比亞藝術學院,攻讀寫作碩士學位。嚴歌苓二十歲時開始發表作品,先后創作了《少女小漁》《天浴》《扶桑》《人寰》《白蛇》《一個女人的史詩》《第九個寡婦》《小姨多鶴》《赴宴者》《霜降》等一系列優秀的文學作品。
她的作品充滿鮮活的生命力,具有強烈的故事性、畫面性,其生動流暢的語言,細膩准確的描寫,引起了海內外讀者的廣泛關注,深受各界好評。