收錄了兩部晚清代表小說。
《黃綉球》是一部傳播新思想、塑造新人物、構擬理想化社會改革藍圖的小說。內容描寫一個叫「自由村」的地方一位村婦黃綉球,受到啟蒙主義新思想的熏陶、影響,勇敢戰勝頑固保守勢力的重重阻撓、迫害,由帶頭放纏足、破除迷信開始,把爭取男女平權的運動從一村發展到一縣,從興教辦學發展到成立義勇隊、女軍,甚至實現了地方「獨立自治」。全書也對晚清社會衙門賄賂公行、豪紳包攬詞訟,官吏因循奸狡、假借維新中飽私囊等丑惡行為進行了暴露、批判,抒發了作者立志改造舊中國的政治理想。
《糊塗世界》這部小說是由若干獨立的故事連綴而成,用寫真紀實的手法,勾勒出一個鬼蜮橫行的世界。作者把筆鋒集中指向晚清官場,展現出從督撫大吏直至后補知縣,無不貪瀆昏聵、賣官鬻缺、偷天換日,寡廉鮮恥之極;同僚之間則是互相傾軋、翻雲覆雨、爾虞我詐,手段無所不用;書中還刻畫了城狐社鼠、三教九流諸輩種種夤緣苟且的卑污行徑。