小說以峨眉弟子「三英二雲」、「七矮」等的修真學藝、斬妖除魔為故事核心。
「三英」之一的李英瓊是整套小說的主角,小說詳細描述了她從一個普通的女子,經過無數的機緣巧合,得到長眉真人的紫郢劍,收復神雕佛奴和猩猩袁星,吃下了許多罕見的朱果,又得到前輩仙人所留的太清神焰率兜火和白眉和尚的定珠,最后還獲得了前世摯友聖姑的一甲子功力,成長為峨嵋派后輩中最傑出的人物。年輕一代的故事則始終圍繞第三次峨嵋斗劍展開——這次斗劍是正邪人物的大決戰,所有的恩怨都將於這時完結。
此外,全書還有另一條線索,五百年前的神仙大劫。那些沒有成為金仙的散仙、地仙都必須不斷地經歷天災大劫,以證仙果。書中塑造了大量的前輩高人,怪叫花凌渾、嵩山二叟、駝神乙休、藏靈子等等,讀來人人個性鮮明。
金庸、古龍、倪匡、溫瑞安乃至白先勇,他們都曾在這個沒有極限的世界里飛去來,並在震盪的余波中構建了自己的文學世界。
還珠樓主1902-1961原名李善基,后更名李壽民。四川長壽縣人。一生寫過40部小說,以武俠為主。
還珠樓主的筆鋒,上承中國傳統俠義、神魔小說,下啟以梁羽生、金庸、古龍為代表的新派武俠小說,深刻影響了后世類型文學。被尊為中國武俠小說大宗師。