宗教和社會對自己主動選擇走向生命盡頭的譴責使其好像一樁罪行,一種反自然、極荒唐的舉動。但這些觀念和偏見是否傳達出一種虛假的客觀性?讓·埃默里沒有把「自死」看作一種行為,反而將其視為一種對抗社會學和心理學陳詞濫調的個人思想和意願。他並非在為自殺辯護,而是希望人們承認一個最基本的事實:一個人是他/她自己肉身最基本的主宰者,一個人的身體,與其所處的社交網路無關,也與「生」之宿命無關。
讓·埃默里(Jean Améry,1912—1978),原名漢斯·梅耶(Hanns
Mayer),出生、成長於奧地利維也納,並在這座城市學習了文學和哲學。1943年,埃默里因散發反納粹讀物而遭逮捕,被押往奧斯維辛集中營。蘇聯軍隊進駐波蘭后,他先後被轉移到布痕瓦爾德和貝爾森集中營,關押直至1945年才被釋放。戰後,埃默里在一家瑞士—德國報社做記者謀生。1966年,他出版了書寫自己奧斯維辛經歷的文集《罪與罰的彼岸:一個被施暴者的克難嘗試》,並因此廣為人知。后又出版數本著作,包括他最著名的哲學論著《獨自邁向生命的盡頭》《變老的哲學:反抗與放棄》等。1978年,埃默里自殺身亡。