貓頭鷹的秘密生活

中文版序 1
引 言 5
貓頭鷹體型比較 13
比鄰而居|棕櫚鬼鴞 17
林中之焰|美洲角鴞 45
烏克皮克|雪鴞 65
難得一見|斑林鴞 101
機會主義|橫斑林鴞 117
大地之下|穴小鴞 133
同步出巢|北美鵂鶹 159
長短艾德路|長耳鴞和短耳鴞 177
思其所思|烏林鴞與美洲雕鴞 199
名詞對照 241
野外手記|來自貓頭鷹的啟示 255
致 謝 257
貓頭鷹參考資料 261
 

數千年來，世界各地的人們都為貓頭鷹而癡迷。貓頭鷹的兩隻眼睛都朝向前方，圓形面盤由特殊的羽毛組成，強勁有力的翅膀在飛行時卻悄無聲息，再加上強壯的特殊轉趾足，使它們成為自然界中最高效的掠食者之一。然而，貓頭鷹和其他的鳥類又有所不同。它們的生存模式如此成功，激發了人類從熱愛到畏懼的各種情感。從古至今，世界各地的人們以各種形式賦予了貓頭鷹重要的文化含義。

中國人對貓頭鷹的情感也不盡相同。在新疆，人們視貓頭鷹為好運的象徵。從婚禮帽飾、嬰兒搖籃到摩托車把手，作為幸運符、護身符的貓頭鷹羽毛和爪子的裝飾圖案隨處可見。在其他一些地方，人們則認為貓頭鷹是醜陋、不祥的鳥類，甚至還有人非法買賣貓頭鷹，認為它們能夠治病。這幾種看法都極大地影響著中國和周邊國家如尼泊爾的貓頭鷹種群。

中國所有的貓頭鷹都是國家二級重點保護動物，然而在中國市場上卻仍然有非常多的貓頭鷹被捕殺販賣。2008年，華東一處火車站的一輛車裡查獲了44只活雕鴞，它們被繃帶纏在一起，即將販賣到藥材市場。隨後警方在郊外把這些貓頭鷹全數放生了。然而在2017年，在一輛大巴車上又發現了229只即將遭到販賣的活貓頭鷹，大部分是雕鴞的雛鳥。

貓頭鷹是一類重要的猛禽，在自然環境中能夠對控制齧齒動物種群發揮重大作用。一隻成年貓頭鷹一晚上就能抓多達7只
小鼠、田鼠、老鼠和鼴鼠之類的齧齒動物，這樣一年下來就是2555只鼠！繁殖季節時，貓頭鷹雄鳥要為整個家庭捕獵，這樣它們至少還要再多抓1350只鼠。齧齒動物數量太大就會成災，它們啃食莊稼的根莖，還會傳播疾病。生活在自然環境中的貓頭鷹能夠履行它們的天賦職責，有效地控制這些鼠類的種群。

為了揭示貓頭鷹的神秘生活、發現貓頭鷹的真實價值，我跟隨科學家到野外觀察並記錄了在我居住的美國太平洋西北地方
15種貓頭鷹中的11種。

中國有32種不同的貓頭鷹，分屬兩個科——鴟鴞科（“真”貓頭鷹）和倉鴞科。其中7種在中美兩國都有分佈：倉鴞、雪鴞、猛鴞、鬼鴞、長耳鴞、短耳鴞和烏林鴞。

所有國家的貓頭鷹都有許多共同的特徵，然而每種貓頭鷹卻又各有各的特點。在中美共有的7種貓頭鷹裡，我在這本《貓頭鷹的秘密生活》中記錄了4種：雪鴞、短耳鴞、長耳鴞和烏林鴞。

雪鴞是極地的流浪者，當繁殖季節最為成功時，在較為靠南的地區經常能看到“爆發”而來的雪鴞。2014年，雪鴞出現在了美國很多平常難得看到它們的地方，而中國的觀鳥人也在河北樂亭發現了一隻雪鴞，同樣很不尋常。在本書描寫雪鴞的“烏克皮克”一章中，我記錄了觀察雪鴞的故事。中美兩國的短耳鴞都喜歡遊蕩，在開闊草地尋找大群齧齒動物，並在地面築巢繁殖。

太平洋西北地方和中國北京都有長耳鴞，它們結群棲息在枝幹茂密的樹上，偽裝色很是隱蔽。在“長短艾德路”一章中，我講述了自己遇到長耳鴞和短耳鴞的經歷。太平洋西北地方和中國內蒙古的烏爾旗汗都有烏林鴞的棲息地，人們稱它們為“森林幽靈”：它們神出鬼沒，上一秒還看不到蹤影，下一秒就突然出現了。在最後一章“思其所思”中，我講述了救助烏林鴞一家的故事。這本書裡寫到的其他貓頭鷹如橫斑林鴞和美洲雕鴞在中國都有近親，分別是長尾林鴞和雕鴞。

2017年的世界鴞類研討會上，中國科學院動物研究所鳥類生態學研究組的孫悅華研究員呼籲大家一起行動，收集中國貓頭鷹的基礎資訊、開展中國貓頭鷹的種群普查。他呼籲觀鳥人擔任起公民科學家的角色，為這些了不起的鳥類收集資料，“為中國貓頭鷹建立一個良好的資料庫”。

希望你們喜歡這本《貓頭鷹的秘密生活》，同時也能留心觀察那些生活在中國野外天然棲息地中的貓頭鷹。