Set in an unnamed Caribbean seaport, Garcia Marquez's extraordinary Love in the Time of Cholera (1988) relates one of literature's most remarkable stories of unrequited love. "This shining and heartbreaking novel," Thomas Pynchon wrote in The New York Times Book Review, is one of those few rare works "that can even return our worn souls to us."
Mary Wesley on Garcia Marquez's Love in the Time of Cholera:
"This is the funniest, most moving book I have read and re-read. Each reading discovers fresh delights, a true classic. Garcia Marquez is the greatest South American writer who doesn't hesitate to write of the spiritual and mundane in the same paragraph."
在這部書裡，馬奎斯大膽摒棄揚名國際的魔幻現實主義寫作手法，向傳統的現實主義回歸。本書描寫拉丁美洲「千日戰爭」前後的三十年，歷史涓涓滴滴流入情節細縫，籠罩著六十年的時代社會風貌。描述一段穿越五十多個寒暑的戀情，兼夾各式各樣的情愛，拉丁美洲書評人譽之為「愛情大觀」、「愛情戰鬥史」、「愛情教科書」。
《愛在瘟疫蔓延時》這部作品大膽地擯棄作者揚名國際的魔幻現實主義手法，向傳統的現實主義回歸。但這部小說的情節鋪陳，並不保守；六十年的轉折，自女主角丈夫的去世開始，抽絲剝繭，娓娓倒敘，時空交錯，事件並置。但正因敘事結構的經營，小說的趣味性也相應提高。這部小說的新嘗試，對一位名滿天下的作家來說，想來定必是臨淵履薄的心情。不過，魔幻現實主義在拉丁美洲小說的成長，已有三、四年歷史，一般讀書極為熟悉，也確實不得不推陳出新，機杼別出。
本書中女主角和醫師丈夫漫長的婚姻，是典型的拉丁美洲的夫妻關係。她沒有個人生命，也沒有個人世界。她的快樂完全是丈夫的恩賜。他倆盡力和睦相處，最後也幾乎是幸福和相愛的。然而，真正的愛情和自主，還得等到丈夫去世後才能實現。也許有人會說，這部小說為了謳歌愛情及其象徵意義，情節安排幾已匪夷所思，無法置信；雖然不是魔幻現實主義，但還是有點乖離現實。
晚近歐美精緻文化的發展中，向通俗文化借襲，早已自成一格。建築家羅拔‧梵圖理 (Robert Venturi) 的宣言《向拉斯維加斯學習》，音樂家菲力普‧格利斯 (Philip Glass) 的古典與流行之結合，都是比較顯著的例子。有些論者認為這是所 謂「後現代主義」的特色。在「後現代主義」的論辯成為文化時尚的今天，《愛在瘟疫蔓延時》的新嘗試，也許會引起這方面的聯想。但是，迥異於西方現代主義及「後現代主義」，加西亞‧馬奎斯的小說向來都「雅俗共賞」，又不炫於技巧和自我迷戀。即使他的魔幻現實主義，也始終緊扣拉丁美洲的社會歷史；就像他曾經說過：「我所有的作品的每一行，都起源於現實」。
