少年牛頓雜誌 10月號/2006 25期

「科技新鮮事」太陽系八大行星

　　從2006年8月起，太陽系只剩下八大行星，因為冥王星已經正式從太陽系行星家族中除名。冥王星比月亮還小，而且繞行的軌道非常傾斜，甚至還與海王星軌道相交，有時比海王星更接近太陽，如果冥王星算行星，那冥王星附近的許多相似組成物質的小星星也應該算行星，這麼一來，太陽系就應該要有十二大行星、三十九大行星，甚至五十大行星…沒完沒了！這次全世界三千多名天文學家齊聚一堂，重新制定行星資格的三大條件：1. 行星必須繞行恆星。2. 本身擁有足夠的質量以產生重力，使形狀近似球形。3. 與鄰近行星的軌道不相交。

　　冥王星雖然質量夠大，但因為軌道與海王星軌道相交，因此被撤銷太陽系第九大行星的資格。不過，科學家也成立了一個矮行星家族，因此太陽系從此分為三大家族：「行星」家族、以冥王星為主的「矮行星」家族，以及彗星和小行星等「太陽系小天體」家族。

小蜜蜂，學認人

　　英國科學家最近證實了利用獎勵和處罰，可以教會蜜蜂辨認人的臉孔。他們準備了許多人類的臉孔照片，每當蜜蜂飛到要辨認的人臉，就能吃到甜甜的蔗糖，如果飛錯了地方，就會喝到苦得不得了的奎寧水。經過一段時間的訓練，就算不再提供蔗糖和奎寧水，受過訓練的蜜蜂也不再嗡嗡亂飛，而會自動飛到之前有獎賞的那張臉前等著領賞。科學家認為：如果蜜蜂這麼小的腦袋都能辨認人臉，那麼人和人之間看起來十分複雜的臉孔辨識，其實不需要用到太多腦細胞。

加水就能跑的車子

　　車子沒油了怎麼辦？未來只要加點水，就能繼發動囉！以色列科學家最近發明了一種新機器，可以利用水和硼反應產生氫氣來發動車子。科學家估計，再過五十年左右，全球石油就會用光光，加上燃燒石油所產生的二氧化碳所造成的溫室效應，讓地球越來越熱，因此科學家正加緊研發各種替代石油、又不會污染環境的能源。其中氫能是最被看好的明日之星！氫能利用氫氣和氧反應生電，而產物只有水，這些水還可以和硼反應繼續生成氫，一點也不浪費。科學家估計只要18公斤的硼和45公升的水所產生的氫，就可以取代40公升的汽油，真是非常環保呢！

「古墓奇兵」
 
　　古埃及人相信，生命非常短暫，但是靈魂卻能夠永恆不朽，所以將死者製成木乃伊，來避免遺體腐化等待重生，但只有法老王才能夠為自己興建巨無霸陵墓－－金字塔。興建金字塔所使用的石灰岩和堅硬的花崗岩石塊，一方面保護遺體不受風雨侵蝕，也可以防止盜賊偷竊陪葬品，是全世界最高大的陵墓建築。

　　庫夫大金字塔是埃及最大的金字塔，高約146公尺，估計使用超過250萬塊石材，每塊重達2.5公噸，耗費好幾萬的人力和幾十年的時間才興建完成。

　　如何打造金字塔？現在沒有人知道古埃及人是如何建築金字塔的，考古學只能根據遺跡來推測。建造金字塔，首先，要選擇堅固的岩層，鑿出縱橫交錯的壕溝後注滿水，將高於水面的岩層剷平，再用石頭填滿壕溝。接著，建造墓室和通道，以花崗岩作為牆壁，並且在通道預定的空間填滿沙子，將花崗岩拖上沙丘，形成一座尖型的屋頂，再把沙子從地道移除。最後，將斜坡以碎石和泥巴搭建好後，在坡面上加裝枕木，來方便拖運石頭，等金字塔堆疊完成後，再逐一把斜坡拆掉。大金字塔會不會倒塌呢？金字塔「中心石」以堆疊的方式，形成一道道向內傾斜的石牆，稱為拱壁結構，外觀呈階梯狀，即使經４５００年仍屹立不搖。

　　中國秦朝和漢朝的皇帝在位統治期間，也為自己興建巨大的陵墓，但卻是深埋地底下，並且在墓室上方堆土形成山丘。當時人們相信死後仍是生命的延續，所以皇帝活著時，極力打造和皇宮一模一樣的地下住所，並且在周圍的地上築起城牆和城門，地底下則安放各種造型的陶俑和生活用品，希望自己死後，仍然能夠受到服侍和保護。

　　歲月的考驗而始終屹立不搖，無論是埃及金字塔、中國歷代皇陵、佩特拉城、馬雅銘文神廟、印度泰姬瑪哈陵、日本大仙陵、還是建於西元前3100年的愛爾蘭巨石墓…，都有古人的工程技術和智慧。建築本身的結構和裝飾，透露了藏封已久的千年祕密，讓後人重拾已經消失的人類歷史和文化，這些是真正的無價之寶。

「地質情報站－鼻頭角（上篇）」

　　沿著東北角濱海公路走，遠遠瞧見一座陡峭的山壁，佇立在浩瀚的海洋中，就像一艘載滿旅客準備出航的大船…。這裡叫做「鼻頭角」，鼻頭角和台灣島最北端的富貴角、最東端的三貂角合稱「北台灣三角」。登上鼻頭角，可以３６０度瞭望壯闊的山海景色，欣賞鬼斧神工的奇岩怪石，在浪花日復一日的激盪和拍打之下，這裡還透露大地千萬年來的祕密喔！從人造衛星福爾摩沙衛星二號的太空遙測圖片看來，鼻頭角就像一支突出的牛角，面積約４～５平方公里。

「草原上的旅行隊伍」

　　在一望無際的東部非洲草原上，長滿了整片綠油油的青草，牛羚、斑馬和羚羊等各種大型草食動物把這裡當成大餐桌，低著頭不停的吃草，啃完了這一邊，再啃另一邊。看牠們大快朵頤的模樣，不免令人擔心，這片草地會不會被吃光呢？

　　非洲中部屬於熱帶雨林區，雨林的南北兩側，是大型動物最多的熱帶草原。每年乾季前，東非就會上演自然界最壯觀的動物大遷徙。大約140多萬隻牛羚、20萬隻斑馬與羚羊，循著百萬年來的相同路徑，踏上驚險萬分的旅程，從廣闊的塞倫蓋提草原，遷徙至肯亞馬賽馬拉，年年周而復始往返。這支龐大的旅行隊伍可不是烏合之眾喔！團隊裡的每一種動物，都各有不同的「職責」，例如牛羚的聽力敏銳，斑馬的嗅覺很好，鴕鳥擁有千里眼，牠們無時無刻都在留意周圍的風吹草動，一旦發現附近有獅子、豹等天敵時，就會繃緊了神經，準備隨時拔腿就跑。

　　一隻斑馬被獅子逮到，成了?牲者，飢餓的獅子跟隨這群草食性動物一段時間，終於發動攻擊。早已察覺不對勁的動物跑得最快，其他則跟著一路狂奔。如果這個時候不小心摔倒，很可能被其他同伴踩傷，甚至失去性命。雖然有時損兵折將，但團結就是力量，由於少數動物的?牲，讓大夥可以安全的逃跑，這也就是牠們為什麼選擇團體行動的原因。

　　在這個大隊伍，要怎麼才不會走失呢？隊伍裡有些身懷六甲的媽媽，在快要生產時，便會離開隊伍，尋找比較?密的地方產下小寶寶。幾個星期後，小寶寶長得比較大了，媽媽會循著同伴們留下的身體氣味，帶著小寶寶回到隊伍中。

　　歷經千辛萬苦，終於回到家鄉。每一年，非洲草原上的大型草食性動物，都要這麼辛苦的走上一圈，估計路程大約1600公里，相當於從台灣北端走到台灣南端四次，牠們為生存，所做的努力真讓人敬佩呀！

每月出刊,每期包含一本書冊和一本彩色科學漫畫別冊。
　　本雜誌以「科學傳真，圖文並解」引導讀者探索科學。先啟發孩子的好奇心與興趣，再經由精細插畫，以極具美感的圖像呈現方式加上文字說明，詮釋科學知識。
　　每期有二至三個中長篇特輯，帶領孩子上山下海，仔細探索每個小問題，再延伸、深入探討自然界的現象與科學知識的核心，讓科學知識成為一種可以讓腦筋動起來的學習活力。