年輕貌美的黛芙妮小姐接到伯父霍瑞斯的信，說要請梅森律師協助擬妥遺囑，將龐大財產贈給她。然而，梅森卻發現，霍瑞斯的財產已經被其異父弟弟波頓全盤接收，黛芙妮可說一文不名了！不久之後又發現，原來這位美人並非霍瑞斯的姪女，而是女管家所生，甚至有偽造遺書、謀奪財產的嫌疑！當梅森正為黛芙妮的事忙得焦頭爛額時，又發生了兇殺案，波頓之友雷夫在旅館房間內被瓦斯毒死了！兇手是言詞閃爍的黛芙妮嗎？還是行蹤可疑的霍瑞斯？或者另有其人呢？梅森律師將如何解開這樁疑案？
《美麗的乞丐》是正宗「梅森探案」的第七十六集，發表於一九六五年，在作者賈德納的後期作品中，是相當有名的一部。
在「梅森探案」中，幾乎每一部作品都會出現一、兩位美若天仙、貌似嫦娥的姑娘或少婦，有脾氣彆扭、粗野潑辣的，也有純真可愛、玉潔冰清的；有個性堅強、忍辱負重的，也有狀若無辜卻心如蛇蠍的；有聰慧精明的，也有愚蠢糊塗的。總之，在小說中安排麗質天生的大美人（包括女秘書戴拉在內）擔任重要角色，似乎比較能吸引讀者，而且也很適合拍成影片，的確是很巧妙而通用的創作模式；而讀者也百看不厭，對於每位出場的美女，都會抱以較大的關心或懷疑，然後很快進入那美妙的虛構世界中，與主角梅森一同解謎尋兇。
在本書中登場的美女黛芙妮，個性也很討人喜歡，但言行有點可疑，她說的話究竟是真是假，也頗耐人尋味，讀者必須小心注意。
我們的英雄梅森律師在本書中也表現了過人的機智，輸給那些行動派偵探。梅森本身雖然是律師，但有時為了辦案需要，也會採取一些游走法律邊緣的行動，不過那些行為僅是為了增加懸疑感與意外性而安排的，並非作者故意要鼓勵那些行為。當然，我們讀者只要看到真兇伏法，就會覺得暢快滿足，而不會去責怪梅森律師的。
