養尊處優的生活為什麼不快樂？心底深處的憂惱誰能解開？
如果老病是必然，那生死呢？生與死之間可有什麼重大的謎題？年輕的太子陷入深深的迷惑，這迷惑影響了他的一生。這一天皇宮裡出了大事，太子出走了......
他走出千萬人夢寐以求的尊貴身份與優渥人生，眼前是一條遙遠而迷惘的路，但是，他堅信他終將洞見生命的真相，為自己、為所有人找出亙古以來最重大的生命答案，也帶領了我們進入生命本質的更高境界。
漫長的一生中，無止盡的煩惱與疑惑時時盤據心中，誰來為我們解開攸關重大的人生課題？星雲大師用行雲流水般的文字，帶領我們看見釋迦牟尼佛的覺者生涯，也讓我們重新審視自己的思路與生命。
十版緣起
這部《釋迦牟尼佛傳》是一九五五年完成的。在二十三年後的今天，這本書居然能夠不斷地再版，對我個人而言，這不能不算是一件既感動又慚愧的事。
二十幾年以來，學術界對於佛陀傳記的重新撰述，無虞上百種，翻譯成中文的也有好幾部。譬如美國高樂斯的《佛陀的綸音》，日本中村元的《瞿曇佛陀傳》，副島正光的《釋迦其人及其思想》，都是各擅特色的作品，都值得讀者參閱。
在佛陀傳記如雨後春筍的今天，拙作之所以願意重新印行，是有原因的。我是一個弘法工作者，我寫這本書時，並不是把佛陀當作一個普通歷史人物來描寫；在我心目中，他是我所信仰的教主，是娑婆世界眾生最值得皈依的導師。因此，在撰寫時我的心態是虔敬的、嚴肅的，我不唯自己親切地感受到佛陀深邃的智慧與無比的慈悲，更亟於把這種感受傳達給這一時代的國人。以這種心態所寫出的佛陀傳記，我相信與坊間那些學術式或歷史式的佛傳有所不同。所以，在眾多信徒的建議之下，我終於答應再度印行這本書。
一九六四年，本書印行第五版時，曾改用字體較大的新四號字重新排印，近十餘年所重印的都依據該版照相付梓，而部分錯字則未及校訂，此次則由依光同學發心校正一遍。
一九七八年七月星雲於佛光山
