在不能革命也不是詩的時代
讀詩，是一種另類的幸福
101位詩人、101首詩作一次全新的文學出發
天下的詩，航向詩的天下！
由詩壇大將亞弦率軍主編的天下詩選，將台灣1923～1999出生的詩人作家一網張羅，精選百位詩人最膾炙人口的詩作一首，介紹國內讀者聆賞。同時邀請詩人張默、蕭蕭二人品賞詩作風格，詩的獨特韻味益加散發。
主編亞弦序文：「永遠忘不了那由張默、蕭蕭、天下文化編輯部和我之間函電交馳的日子，那台北的白晝，溫哥華的夜晚，當傳真機上的詩稿像瀑布一般傾瀉而出，心中的感覺是匆迫的、熱烈的、甜蜜的；我多麼希望這部書如一艘不怕風狂雨驟的巨舟，帶著眾人的祝福和期待，永遠朝向那無邊無際的時間汪洋鼓浪前進。......這是一次全新的文學出發，天下的詩，航向詩的天下！」
為增加詩歌人口，編一本適合高中以上程度讀者閱讀的現代詩選，是新詩界多數朋友們長久以來的心願。不過，《天下詩選》的編印，卻是天下遠見出版公司主持人高希均教授主動向我提出的。高教授是中外馳名的經濟學家，但很少人知道他是一位詩歌的愛好者和支持者。過去人們說，梁任公的文章筆鋒常帶感情；高教授的文章，則是筆鋒常帶詩情。一般討論經濟的文字每每旨在說理不在行文，但高教授的文風，則非常重視意念的形象化，他那些言簡意賅、發人深省的警句，因為富有詩一般的感染力，故常為社會大眾所傳誦，成為最尖端的流行語。高教授的夫人劉麗安女士，常去北京，與大陸北方各省的青年詩人相交遊，並獨資設立了一項詩獎，專門獎勵年輕一代創作。對於這樣兩位熱愛詩歌、推廣詩運的有心人的編書交託，我是充滿敬謹的心情和高度的歷史使命感的。
函電交馳的日子
為了使這部詩選能夠盡善盡美，我特別情商張默、蕭蕭兩位名詩人護航，擔任編委。張默是我老友，他是《創世紀》詩刊創辦人，主持《創世紀》詩刊四十餘年，是前行代重要詩人，也是一位新詩書目的編製者和史料家，曾主編文學大系詩卷及各類詩選二十多種。蕭蕭為中堅代詩人、評論家、散文家，著作甚豐，僅新詩導讀、詩選方面的出版品就有十多種，是一位詩的教育家。
由這兩位編詩選的專家助陣，我的勇氣大增，立刻與他們展開各項籌備工作。經三人商定，書名定為《天下詩選》，選取一九二三──一九九九年發表的中文詩作（限生活於台灣的詩人作品），入選名單由三人共同審慎研商確定，共一○一家，每家選詩一首，全書依主題內容分為「人性的映影」、「時間的約會」、「城市的邊緣」、「山水的驚艷」、「靜物的玄想」、「生命的觀照」、「情意的綻放」等七輯。每家詩作後並有入選者的生平略歷、詩風簡介及入選詩作的品賞文字，這樣的安排設計，可說相當週詳。
經過將近一年的籌畫，本書終於呈現在讀者的面前。深盼這本詩選真正做到可供全民閱讀，能經得起時間的考驗。編輯期間因我部分時間遠在加拿大溫哥華，無形中增加了連繫上的不便。永遠忘不了那由張默、蕭蕭、天下文化編輯部和我之間函電交馳的日子，那台北的白晝，溫哥華的夜晚，當傳真機上的詩稿像瀑布一般傾瀉而出，我心中的感覺是匆迫的、熱烈的、甜蜜的；我多麼希望這部書如一葉不怕風吹浪打的扁舟，帶著眾人的祝福，順利航向那無邊無涯的時間汪洋，因為她是我們共同擁有的一個象徵，因為她是：詩的天下，天下的詩！（摘自本書序文）
