脫線死神的鬼差事

★獲2006年鵝毛筆獎最佳大眾小說！
★邦諾書店讀者票選最佳好書！
★脫線死神魅力無國界──巴西、捷克、法國、德國、匈牙利、義大利、韓國、挪威、波蘭、羅馬尼亞、西班牙、土耳其、台灣等13國版權均已賣出！
★電影即將開拍──版權已由哈利波特第1、2集導演克里斯．哥倫布買下！

　　查理．艾舍是個再普通不過的男人。運氣有點背、稍微神經質、還有輕微的憂鬱傾向。他是一般人所稱的「小男人」：那種一輩子小心翼翼、忠貞不渝的傢伙——你知道，當女孩兒被高大強壯的大男人拋棄，他們總是守候在一旁、悉心照料她們的心靈創傷。

　　但查理也很幸運。他在舊金山市中心有房子、經營二手舊貨店，還有兩名忠誠但有點古怪的職員協助他處理店務。他娶了一名開朗、漂亮的金髮美女——瑞秋，她愛他的平凡，即將產下他倆的第一個孩子。

　　查理是個稱職的小男人——直到女兒蘇菲呱呱墜地那一天為止。為了迎接小生命，他筋疲力竭；返家休息前，他看見一名穿薄荷綠衣的男人站在瑞秋床邊——此人宣稱應該沒有人能夠看見他，但查理看見了。從那一刻起，他的人生開始走樣……

我無法為死亡駐足，所以死神好心為我停下腳步。
「死亡」並非因你而起，你無法阻止死亡。搞清楚：你只是命運的僕人，而非代理人。

　　他身邊的人開始莫名其妙猝死，大烏鴉賴在他家樓上；無論走到哪兒，似乎都會聽見地底的邪惡妖怪對他低喃耳語。還有，床頭櫃上的記事本也開始出現奇怪的名字，當他還來不及搞清楚這些人是何方神聖，他們已一一魂歸西天。看來，查理．艾舍多了一份新工作，而且還是令人極不愉快又非常必要的差事：死神。嘿，這工作真是吃力不討好，但總要有人做吧。

你的追尋終將徒勞無功。
因神在創造人類之時，已將不朽留予自己。
只管填飽肚子。
日日夜夜，創造歡樂，讓喜悅充滿每一天。
愛你懷抱中的嬰孩，使你的妻子因你的擁抱而欣喜，
這才是男人最該放在心上的事。
——史詩《基爾迦美緒》

　　克里斯多福．摩爾寫過多種題材：《Lamb》描述耶穌不為人知的秘密時光，《Fluke》幽默風趣、描述鯨魚研究員生活；現在他大筆揮向凡人終究會踏上的未知國度——臨終與死亡，編織一則歡樂、溫暖又有趣非凡的故事。

作者簡介

克里斯多福．摩爾（Christopher Moore）

　　1957年生於美國俄亥俄州，父親為高速公路巡警，母親在百貨公司擔任售貨員。大學時就讀俄亥俄州立大學及布魯克斯攝影學院。19歲時搬到加州，曾做過屋頂修葺工、雜貨店店員、旅館夜間稽核員、保險經紀人、服務生、攝影師、搖滾樂DJ。1992年出版第一部作品《Practical Demonkeeping》，著名作品有《Fluke》(《紐約時報》暢銷小說)、《Lamb》(文學小說暢銷排行榜第一名)、《笨天使的聖誕節》(The Stupidest Angel，獲2005年鵝毛筆獎最佳奇幻恐怖小說)，《脫線死神的鬼差事》是他的第九部作品，獲2006年鵝毛筆獎最佳大眾小說，至今已賣出13國版權，並正籌拍電影中，由哈利波特1、2集導演克里斯哥倫布執導。

　　2003年遷至夏威夷，聞暇時喜歡獨木舟活動、水肺潛水、攝影、灰墨繪畫。現居住於夏威夷和舊金山兩地。他歡迎讀者來信：[email protected]。個人網站：www.chrismoore.com。

譯者簡介

栖子

　　1976年生於台北。喜歡畫畫、一個人旅行、舊物雜貨及家裡的老貓老狗。譯有《歌曲占卜師》、《牛會不會下樓梯》、《公主日記》等。