三狗生活

三狗生活
定價:220
NT $ 45 ~ 198
 

內容簡介

  要排遣生活中的憂悶,你需要養三隻狗:第一隻安慰你,第二隻給你和第一隻狗活潑的心情,第三隻陪伴你和前兩隻狗……

  雅比凱兒的先生理查有天出去溜狗,小狗突然亂跑,理查為了保護小狗,自己不幸被車子創傷,腦部受到重創。經過手術急救,雖然挽回了性命,但是他對人、對事的認知已經變了,有時記不起自己太太的名字,有時不曉得今夕是何夕,腦中更經常會出現奇怪的想法,例如「會客廳的蜥蜴又跑進來了,我們得想個辦法。」

  理查聽見女兒凱薩琳的名字,腦中只能吸收這個名字的前三個字母「cat」,再將這三個字母轉化成腦中的意義,認為女兒是貓,於是問女兒說:「妳吃田鼠嗎?」又有一次,家人問理查是否要上洗手間,理查大惑不解地反問,問何要他去洗手間呢,難道現場需要新鮮的尿液嗎?

  種種小故事,點滴在心頭,雅比凱兒的感想百感交集。她深愛著自己的丈夫,但是這個丈夫已經不是「以前的那個他」了。雅比凱兒已經升格當上祖母,現在卻要重新開始適應一個新生活,不再有先生替她開車、處理帳單,一切必須由她獨立進行。

  她的慰藉,來自於三隻陪伴她的狗狗,以及朋友、家庭的支持,加上文字寫作、藝術創作的療癒效果,將她原本看似一團混亂的生活加以變化,生命重新有了頭緒,雖然時有悲傷,卻是滿了豐富的情感。她從頭開始適應新的生活,學習獨立的新技能,而這三隻狗則是她最好的良師益友。

  「三狗生活」就這麼展開。第一隻狗哈利雖然是「肇事」狗,但是哈利陪伴她度過了最艱難的時刻,哈利安慰她,她也需要哈利。後來在市集中她又認養了一隻活潑好動的狗,取名蘿絲。蘿絲在家蹦蹦跳跳,為

  雅比凱兒和哈利的生活注入了新的活力,也使得原本看似難熬、陪伴照顧先生復原的日子,出現了新的感動。

  第三隻狗卡蘿琳娜,則完全是出自「愛」與「陪伴」的需要,而出現在她家的。三隻狗有時互爭地位,她得擔任仲裁的角色;狗狗發情時她又擔心「壞人」會來欺負自己的小狗。先生雖然住在安養中心,脾氣也因為手術的關係而變得暴躁易怒又難以捉摸,她也有自己新的生活要適應。但是人與狗之間的對比,讓雅比凱兒有了新的體會,她花了五年時間來接受事實,並且蛻變成長,對人生有了新的看法。

  狗狗不會為了你講的話而情緒低落,狗狗不會對老話題窮追猛打,狗狗不管做什麼事情都很投入,即使是睡覺,也是全心全意的進行。牠們並沒有期望明天會更好,並沒有緬懷以往的光輝歷史。雅比凱兒以這三隻狗為師,努力活在當下,不要被「當下」所困住。

得獎記錄

★獲選華盛頓郵報2006年「年度最佳圖書」
★獲選洛杉磯時報2006年「年度最佳選書」

本書特色

  ★在閱讀上,《三狗生活》是鼓勵的、舒適的、溫馨的,作者猶如「行過死蔭的幽谷」,然後將她的遭遇、感想、衝突與我們分享。

  ★在寫作上,《三狗生活》就像一部讓人目不暇給的精彩電視劇集,一個接著一個難關,一個接著一個救贖,不斷發人深省。

  ★雅比凱兒.湯瑪斯的文字技巧,格外值得注重。她利用生活週遭的機會,不斷觀察人生大小事,沈澱成為寫作的泉源:無論捷運上每個人都對著電話猛講一些外人覺得雞毛蒜皮的小事,或者是在路旁與行乞婦女的一段對話(在《三狗生活》當中有記載),在她筆下格外生動活潑。

她自創了「三段式寫作法」,來訓練自己(和學生)。舉例如下:

*用兩頁篇幅,描寫一個人穿著不合宜的服裝,出現在錯誤場合的情形。
*用兩頁篇幅,描寫一個人在臥室找東西的情形。
*用兩頁篇幅,描寫你在街上巧遇一個你不想見面的人。

完成上面這個個三段式的訓練之後,就可以當成小說、故事裡面的一個橋段了。

作者簡介

雅比凱兒.湯瑪斯(Abigail Thomas)

  是美國著名的書籍編輯、書籍經紀人、作家,也在紐約及北卡羅萊納州的各大學教授文學寫作。《三狗生活》是她第一部自傳性的作品,另外還著有一部小說,兩部短篇故事集與另一部自傳性作品《Safekeeping》。

  她的家學淵源,祖父路易斯?湯瑪斯曾任耶魯大學醫學院院長、紐約大學醫學院院長,更曾因為「細胞生命史(The Lives of a Cell)」一書,獲得1974年國家書卷獎。國內曾出版他的另一部著作「一個細胞的告白」。

  雅比凱兒早年曾經就讀著名的「七姊妹」名校之一,賓州的布萊恩?莫爾學院,該校校友包含哈佛大學首任女性校長,今年初才上任的佛絲特(D. G. Faust)、影星凱瑟琳?赫本等人。雅比凱兒大一時,就因為懷孕而遭到校方退學。多年自學之後,她成為美國書壇的傳奇人物,曼哈頓最著名的寫作班「週二寶貝班」,就是雅比凱兒開設的,培育無數紐約都會寫作人才。

  她的大半生都在曼哈頓上城西區度過,目前她與三隻可愛的小狗住在伍斯塔克,以便就近照顧她先生理查。同時在格林威治村的「新學苑(The New School)」講授文學創作

譯者簡介

林麗冠

  台大中文系畢業,密蘇里大學新聞學院碩士,曾譯有《稱職主管 16 堂必修課》、《專案,就是要這樣管理》、《決策制定》、《廢墟中站起的巨人——一位哈佛學者眼中的、松下幸之助》、《兩性大和解》、《Top Sales 報告》、《讀者文摘傳奇》和《星際遊俠》等書,曾任職於資訊業和《工商時報》等新聞媒體。

 

內容連載

車禍
我和我先生是在十二年前認識的,他回覆了我在《紐約書評》上面刊登的一則廣告。我們約好在百老匯街和一百一十二街交叉口的月宮餐廳見面。那天下著雨,他帶了一把大雨傘。他在餐廳點的是蔥爆牛肉,而我點了鮮燴魚片。我只花了大概五分鐘,就知道眼前這位人士是世界第一好男人。十三天後他向我求婚,我一口就答應了。當時他五十七歲,我四十六歲。要等甚麼?說結就結。那份《紐約書評》到現在我們還存著,我沒事就會看看登滿廣告的那頁,看見他只圈出我登的那一則。一面看,一面感受到命運的脆弱。在結婚周年時,他寫道:「謝謝妳賜給我生命中最快樂的時光。」我們也曾經想像過,年紀大了之後要一起坐在屋前的門廊,彼此互勉,白頭偕老。但是人生曲曲折折,命運無常,豈能盡如人意。

昨天,我先生在他的醫院房間裡急迫地問道:「妳可以把我移到左邊二萬六千英哩外的地方嗎?」我說:「好,」但卻坐在椅子上一動也不動。過了一會兒,他說:「謝謝妳。」然後又納悶地補了一句:「我一點都沒有覺得被搬動過。」我回答說:「不客氣。」「房裡只有我們兩個在嗎?」他問道。我回答:「對。」護士助理剛剛才走出房門。「結果史黛西和比目魚怎麼了?」他說。我看著醫院房間,他一定感受到一種原始的朦朧狀態,一種比目魚或許可以在半空中悠游的氣氛。這種印象一直如影隨形跟著我。

我先生下星期要動腦部手術。今天我坐在狗狗公園,天氣就像理查所稱的「和煦之日」那樣晴朗美好。這裡是我想事情、釐清頭緒以及適應情況的地方。我們家的小獵犬哈利在狗狗專屬運動區四周跑來跑去,還把鼻子碰到地上。牠喜歡獨來獨往,我也一樣,喜歡獨自坐著,但是眼觀四面,耳聽八方。很久以前有位老朋友說過:「不經一事,不長一智,吃過苦頭就會瞭解很多事。」我當時不知道他的意思,現在我明白了。我看著狗兒們,有一隻達克斯獵狗很瘦,看起來就像書法中的一撇。一位老人牽著一隻很小的中國黑鼻狗,他彎下腰來輕拍我的狗兒哈利,哈利跳開了。

他又問候另一個人,對方只回答說:「很好。」很久很久以前,我也曾經用同樣的冷漠方式回應這樣的問候。

四月二十四日星期一晚上九點四十分,我們大樓的警衛派德魯用室內對講機打電話給我。他說:「妳的狗在電梯裡。」這一刻,我的世界永遠改變了,我相信就在那個當下,我已經知道世界永遠改變了。「我的狗?我先生在哪裡?」我問道。「我不知道,我只知道妳的狗坐電梯坐到十四樓,妳最好快去把牠找回來。」我穿著浴袍走到走廊廳,電梯門打開了,一位鄰居把哈利交給我。「我先生在哪裡?」我又問了一次,但是我鄰居說不知道。哈利在發抖,我想理查一定發狂了。接著對講機又響了。派德魯說:「妳先生被車撞了,在一百一十三街和河畔街交叉口被撞的。快點去。」
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