闇之守護者

【媒體推薦】
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產經兒童出版文化獎得獎作品
野間兒童文藝新人獎得獎作品
路旁之石文學獎
巖谷小波文學獎

其中《精靈守護者》由Production I.G改編成電視動畫於2007年4月7日在日本NHK-BS2播出。

日本奇幻小說的金字塔頂尖之作！
榮獲四項文藝大賞推薦，銷售突破110萬本！
一段「水之守護者」的百年輪迴傳說
交織出壯闊的冒險奇幻物語！

女保鑣帕爾莎
回到了久違的
出生故鄉亢帕爾王國。
小時候，父親遭到亢帕爾國王殺害的帕爾莎
得到了父親摯友秦庫洛的搭救，
遠離自己出生的故鄉。
然而，秦庫洛因此背負了污名。
帕爾莎賭上性命，
決心替秦庫洛洗刷污名。

　　出現在遭到遺忘的時刻的並非都是災難。上橋菜穗子的第三部作品，也是在苦等的讀者開始忘記這位作品稀少的奇幻作家大名的時刻，千呼萬喚問世了。這是一部值得久等的精心力作。──取自產經日報《精靈守護者》書評，作者：齊藤次郎先生

作者簡介

上橋菜穗子 UEHASHI NAHOKO

　　東京出生。立教大學文化人類學博士。奇幻、SF、兒童文學作家。將文化人類學「與大自然共存」的觀點融入創作，並佐以優美的詞藻建構出天馬行空的奇幻世界。現任川村學園女子大學副教授。

　　一九八九年以《精靈之木》出道。一九九二年以《神明沉睡於月之森林中》獲得日本兒童文學者協會新人獎。與小野不由美、荻原規子並稱為日本三大奇幻女傑。一九九六年發表的《精靈守護者》系列，更成為其最佳代表作，並榮獲野間兒童文藝新人獎、產經兒童出版文化獎等多項日本兒童文學指標性大獎。同系列之《闇之守護者》獲得第四○屆日本兒童文學者協會獎，《夢之守護者》獲得路旁之石文學獎，以及《神之守護者》獲得小學館兒童出版文化獎，二○○二年全系列更獲頒第二十五屆巖谷小波獎。無庸置疑地，「守護者系列」已成為日本奇幻文學經典大作，不僅深受文學界推崇，銷售更突破百萬佳績。現任兒童文學者協會會員。

　　二○○七年《精靈守護者》，更被改編成動畫，於NHK-BS2播放。由「攻?機動隊」、「人狼」知名動畫公司Production I.G製作，並由獲得第九回Animation神戶個人獎的神山健治執導。

插畫家簡介

二木真希子 FUTAKI MAKIKO

　　愛知教育大學美術課程畢業後，進入Telecom Animation Film公司。曾為自由畫家，現於吉卜力工作室擔任動畫製作的原畫工作。著有《世界中心之樹》、繪本《起始之時》、《起始之友》等，插畫作品有《精靈守護者》、《黑暗守護者》、《夢之守護者》、《神之守護者〈來訪篇〉、〈回歸篇〉》。

精靈守護者官方網站：www.spp.com.tw/spp2006/other/07/moribito/index.htm

序章_往黑暗之中前進
帕爾莎站在瀑布上方。就在她的左邊，有個洞窟門戶大開。水流從洞窟裡流出，經過帕爾莎所站立的岩棚後形成了瀑布，朝著底下深不見底的水潭流去並發出巨響。

帕爾莎在滲透了充足山林精氣的水味包圍中，已經動也不動站了許久。從這個高度能夠鳥瞰宛如大地褶皺一般，一重又一重的青霧山脈。炎熱少雨的夏天過去了，山巒的翠綠開始有些褪色。再過一個月，彷彿火焰燃燒的紅葉便會覆蓋群山吧。

此刻，夕陽將帕爾莎全身染上了淡淡的金色後，開始朝著她右手邊的背陽面下沉。

一望無際的青霧山脈以南是新悠果王國。帕爾莎度過了大半個人生，由衷珍視的人們居住的國家，面積遼闊。然後，在這座岩山的另一邊，是帕爾莎誕生的故鄉——很長一段時間只要一想起便深感痛苦的故鄉，亢帕爾王國。

雖然旅人往返的正式國境之門在更遙遠的西邊，但是帕爾莎打算穿過這座洞窟，悄悄地回去亢帕爾。

帕爾莎閉上雙眼，眼眸深處映照著紅色的夕陽。

以前，手被某人牽著，一邊嗚咽一邊穿過這座陰暗洞窟的深處，然後到達這片岩棚的時候，也是這樣的夕陽時刻——在那之後過了二十五年。已經過了二十五年之久了。站在岩棚上動也不動的六歲小女孩哭泣著，無邊無際的異國景色，在眼裡看來只有恐懼。在異國當中，有著怎麼樣的歲月在等著自己？這是她想都沒辦法想的。

經歷了二十五年歲月，現在，站在岩棚上的帕爾莎，是個身穿磨破的旅行用服裝，無油的黑髮隨意地綁成一把馬尾，慣用的長矛掛著荷包扛在肩上的女保鑣。

帕爾莎依然閉著眼睛，以手指輕輕撫摸著長矛柄上刻著的圖案。

﹝在第一條岔路往右走，第二條也是右邊，第三條岔路則是往左……﹞

養父秦庫洛那彷彿在確認那些圖案所代表的洞窟通道，大聲說著話的粗礦聲音，在帕爾莎的耳中慢慢甦醒。

亢帕爾王國是個多山的國家，國土大半沿著人們稱為母親山脈的尤薩山脈延伸。還有，在尤薩山脈的地底下，有著好幾座相通的洞窟，宛如蜘蛛網散佈。亢帕爾的孩子們一懂事之後，父母親便會嚴格叮囑決不能進入洞窟之中。因為陽光底下是亢帕爾王的國家，然而，群山之下則是「山之王」所支配的闇之王國。洞窟就是「山之王」的家臣——恐怖的索烏爾「闇之守護者」往返的「闇之道」。聽說萬一孩子迷路不小心跑進去，一定會被殺來吃掉。

儘管如此，在亢帕爾大概沒有不曾好奇想跑進去洞窟看一下的孩子吧。亢帕爾的洞窟，隨著越往內部移動，地層便會逐漸產生變化。一開始是石灰質的灰色岩壁，但是稍微進去一點，就變成了光滑的白磨石岩壁。接著，一直進到深處就會看到綠白石岩壁，據說在山最深的深淵底下，「山之王」的宮殿乃是由微微散發著青光，這個世界最美麗的寶石——祿意霞「青光石」所建造而成的。

對亢帕爾的孩子還說，拿回白磨石就是一個非常好的勇敢證明。因為拿回白磨石，意思就是進到了洞窟裡頭陽光照不到的地方的證據。但是，幾年之間也有一、兩個像這樣試膽量跑進洞窟之後卻再也沒有回來的孩子。到底是像大人所說的，是被索烏爾「闇之守護者」吃掉了呢？還是在錯綜複雜的洞窟內部迷路了呢……

洞窟的恐怖，就此深深刻劃在年僅六歲的帕爾莎心中。

甚至直到帕爾莎能夠靠著自己的力量與膽識，克服了數不盡的戰鬥，仍然一心期望在活下去之前

像這樣緊鄰著洞窟的黑暗與恐懼都會從胃部湧出。

說真的，身為一個旅人，依照正常程序走過國境之門才是上策。

殺死帕爾莎的父親，追捕帕爾莎與她的養父秦庫洛長達十五年之久的男人——亢帕爾王羅庫撒姆，也早在十年前病死。在這個世界上，徹底明白羅庫撒姆為了登上王位，究竟有多麼不擇手段的人，就只剩下帕爾莎了。即使堂堂正正經過國境回到亢帕爾，應當也沒有任何危險。

可是，帕爾莎想要穿過這座洞窟回到故鄉去。靠著一己之力，穿過洞窟的黑暗返回故鄉……她有種必須這麼做的感覺。

帕爾莎從以前就一直想要忘記自己的故鄉。因為，對帕爾莎來說，故鄉就像是個一碰就痛的舊傷。

身體上的傷，隨著時間流逝就會復原。然而，內心深處所受的傷，越是想遺忘，就越變越深刻。治療的方式只有一個——好好地面對著那個傷口。

帕爾莎張開了雙眼。然後，深深吸了一口氣，對著眼下的青霧山脈，以及居住在山間窪地，她所心愛的人們，在內心中給了個短暫的道別。

帕爾莎輕輕轉身背對著青霧山脈，朝著洞窟的黑暗處走了進去。