本書以馬來西亞建國五十年來的華文散文為對象，從五個角度進行了宏觀的討論：
（一）現實與想像的土壤（1957-1969）
（二）跨領域思考與多元文類滲透（1967-1975）
（三）校園散文的生產語境及其譜系之完成（1979-1994）
（四）婆羅洲「場所精神」之建構（1974-2004）
（五）自傳體散文的興起（1981-2007）。
這個論述架構涵蓋了當代馬華散文的重要主題和脈絡，以及各世代的代表作家。
前 言
第一章：現實與想像的土壤（1957-1969）
前言
第一節：大系的視野
第二節：歷史與現實的關照
第三節：評價的修正與補遺
結語
第二章：跨領域思考與多元文類滲透（1967-1975）
前言
第一節：競相繪製的散文史藍圖
第二節：莊周險徑：思想的深化與技藝的昇華
第三節：人在江湖：俠義精神和古典元素的融鑄
第四節：理念先行：知性與詩性的雙重經營
結語
第三章：校園散文的生產語境及其譜系之完成（1979-1994）
前言
第一節：「校園散文」的預設讀者
第二節：「學院派散文」的興起與轉型
第三節：「文化散文」的思考與建構
結語
第四章：婆羅洲「場所精神」之建構（1974-2004）
前言
第一節：場所精神的形成
第二節：逐漸傾頹的場所結構
結語
第五章：自傳體散文的興起（1981-2007）
前言
第一節：何時天亮：黑暗中的苦難自述
第二節：野半島：家族史，或自傳散文的另類寫法
第三節：逝水悠悠：個人和大歷史的上游
結語
後記
參考書目
