推薦序
認識自己，戰勝情緒的傳染病
布萊德貝利博士（ Dr. Travis Bradberry）
人生中沒有多少事像衝動那樣，可以迅速成就一個人、也可以迅速毀掉一個人。所以我常在想，為什麼沒有人想好好了解這件事？我們都知道，衝動型的人長什麼樣子－－大多數人都能回想起，某個相當理智的人，但其本能竟讓他表現得像個笨蛋。但是他們為什麼會如此？為什麼有些人不管什麼時候都很衝動？我們應該了解衝動，卻幾乎不了解衝動對人生有多大的影響。
直到塔斯勒出現。
塔斯勒是參加晚宴時，你會希望他坐在旁邊的那種人。他機智幽默，很有包容心。他熱中探討人類思維的運作方式，也會和你分享他的看法——這會讓你覺得活著真好。他會改變你看待世界的方式，也會改變你看待自己的方式——而你看待世界和自己的方式，都會變得更好。
在本書裡，他把一個原本令人費解的概念，變成了對事物如何運作的探索。他從一個新發現的多巴胺基因（dopamine gene）開始談起。這個基因在五萬年前發生突變（就在人類從非洲遷徙出去，創造出音樂、藝術和文明之前），然後帶領我們進行了一趟不可思議的旅程。塔斯勒還說了好幾個精采的故事，像是加拿大的雪崩劫、荷蘭的鬱金香熱，還有為什麼平分晚餐帳單後總是適得其反。
他利用這些故事向我們解釋，衝動在我們的生活和工作上都起了很大的作用。突變的多巴胺基因至今仍然存在，約四個人當中就有一個人帶有這個基因，你在罹患注意力不足症（ADD, Attention Deficit Disorder）的兒童和酒鬼身上也看得到它的蹤影。但是這個基因所起的作用不見得都是負面的，它也催生出明星創業家、前衛音樂家和藝術家，還有那些把我們推往新方向的人。
本書的主旨是：教你認識自己。認識自己，你將戰勝周遭的世界。你將從本書中獲得的知識至為關鍵，因為想要有最佳表現不僅和努力有關，也和見解有關。我所做的研究發現，一個人愈了解自己，對生活的滿意度也愈高，也更能實現他在工作和家庭上的目標。但所謂的自我了解，並不是叫你挖掘內心深處黑暗的祕密或是潛意識的動機，而是對你行事背後的理由有更直接、客觀的了解。
在職場上，那些很了解自己的人，有八三％績效名列前茅；吊車尾的人則只有二％很了解自己。自我認識的影響十分深遠，因為這能讓我們適時的辨認與利用能讓我們功成名就的貴人和局勢；也讓我們了解自己怎麼甩也甩不掉的性格傾向，因而把這些性格傾向所造成的損害降到最低。
人們對認識自我的需求從來不曾像現在這麼強烈。在《EQ關鍵報告》（ The Emotional Intelligence Quick Book）中，我和共同作者發現，有一種情緒傳染病正在大規模蔓延。我們發現，只有三六％的人稱得上很了解自己，而有七○％的人不擅長處理衝突和壓力。這本書的暢銷使得愈來愈多人意識到這個問題，而且也使得這個問題獲得相當程度的解決。
但是革命尚未成功，同志仍須努力。我們還是生活在一個由錯誤觀念所推動的社會裡，這個錯誤觀念就是：我們只有在需要解決問題時才會用心理學，因此誤以為只有在碰到危機時，我們才有機會了解自己。然而，當苦惱來臨時，我們通常只會把頭埋在沙子裡。通盤了解對我們很有幫助；愈了解自己的優缺點，就愈能利用這些優缺點來發揮潛力。
本書可以治癒我們至今仍在面對的情緒傳染病。這本書會讓你通宵閱讀，並且讓你在把書放回架上後仍不時想起裡頭的內容。衝動並不只會在攸關命運的時刻對我們造成影響；事實上，在我們所做的選擇裡，都看得到衝動的作用。塔斯勒十分厲害，他提出了情境性衝動（conditional impulsivity）的理論，說明了這一切是如何運作。只要照著他的建議去做，每一天你都能做出更好的決策。
布萊德貝利博士（ Dr. Travis Bradberry），《EQ關鍵報告》共同作者
前言
尋求刺激的雪車手
一九九四年二月，有一支搜救經驗十分豐富的雪車搜救隊，剛在平溪鎮附近的山上完成一項任務—在亞伯達省南部的廣大鄉間，找到三名受困的冒險家：貝林頓（George Barrington）、泰勒（Roger Taylor）和森山（Ken Moriyama）。那天三人相約雪車一日遊，然而當太陽都下山，他們卻還沒回到家。
三人的家屬心急如焚，於是打電話給附近西城堡滑雪山搜救隊的指揮官庫查克（Brian Cusack）。那天晚上突然刮起大風雪，第二天早晨西城堡可能會發生雪崩，因此庫查克的全職部屬都被派去處理了，因此他只好拜託當地的義務搜救隊出馬。
這支義務搜救隊是由布魯德（Eric Bruder）所率領，沒幾個小時，他們就找到失蹤的冒險家。為了慶祝此次任務圓滿達成，有八名隊員脫隊跑出去玩。那時是中午，天空很陰沈，這幫愛玩的傢伙，騎著雪車加足馬力在遼闊的原野上任意馳騁。那個週末原野上剛下了二十五公分的白雪，雪車一駛過，白雪就飛濺起來。
接近正午時分，他們在一座小山山腳下的廢棄礦場前停下來。礦場前有一條平坦的通道，連著一段長長的斜坡。這群貪玩的雪車手抗拒不了誘惑，決定在這裡玩一個叫「衝坡」的遊戲。玩這個遊戲，雪車要先在平坦的通道上加速到最快，接著往斜坡衝上去，愈高愈好。不管問哪個雪車手，他們都會說這很好玩。可是當時發生雪崩的可能性很高，因此「好玩」必須付出可能的代價：被一大片重達九百公噸的雪活埋。
雖然搜救隊員們理智上很了解這些風險，但還是擋不住想玩衝坡的心。這可是一次千載難逢的經驗啊。這座小山位於中庫特尼隘口，既不會太陡峭，也不會太平坦，坡度就是剛剛好。此外對於愛好刺激的雪車手來說，衝坡是可遇不可求的經驗，如果放棄這次機會，沒人知道下次什麼時候碰得上。四年前，有個雪車手就是在此地碰上雪崩，最後長眠於雪堆底下。雖然他們聽過這件事，但並不當一回事。
搜救隊的指揮官庫查克清楚這支義務搜救隊可能會碰到什麼誘惑，因此搜救隊出發前就明令禁止衝坡。搜救隊在十一點半左右，把雪車停在山腳下。雖然已明令禁止，可是有名搜救隊員卻故意激麥格林（Lane McGlynn），說他一定沒辦法衝到山頂上。麥格林還是個二十一歲的小伙子，聽了之後立刻發動雪車朝那座小山衝過去。過了幾分鐘，刺激麥格林的搜救隊員也想試試運氣。情況就是從此時開始失控。
那名搜救隊員衝到一半，最上層的雪開始滑動。那一大片雪大約有一百四十公尺那麼寬、一公尺那麼厚。剩下的六名搜救隊員只能眼睜睜看著雪從山上傾瀉而下，將麥格林活埋。他像被水泥澆上一樣，活埋在將近三公尺厚的濕雪底下。第二個玩衝坡的搜救隊員反應很快，馬上往下衝。其餘的六名搜救隊員還在山腳下，其中五名也跟著他一起以最快的速度駛離雪崩路線。
第八名搜救隊員是布魯德的弟弟凱文，他的雪車突然發動不了。凱文的雪車熄火開關故障了。一般狀況下發生故障只是一件麻煩的小事，可是在一九九四年二月的那一天，這個小麻煩卻把凱文困在山腳下。凱文拚命發動雪車卻還是發動不了，只能眼睜睜看著三級雪崩朝他撲過來。最後他和麥格林一樣葬身雪海。
由於他們就是搜救隊，所以配備了雪崩搜救器材。倖存的隊員之一馬上發無線電求救，其餘隊員則拚命在地表上尋找被活埋的兩人。他們利用無線電定位裝置尋找，很快有了進展。十二點五分，他們挖到凱文，那時他已奄奄一息。幾名倖存的隊員忙著對凱文進行急救。就在此時，有個隊員找到麥格林的遺體。麥格林的遺體已經血肉模糊。
蓋爾德賽茨（Torsten Geldsetzer）和詹梅森（Bruce Jamieson）是研究雪崩的專家。他們說，這場不幸的災難其實是可以避免的。這幾名搜救隊員當時只要想到：剛下過雪、還不是很穩固的斜坡，「勉強可以承受一輛雪車和一名雪車手，可是如果再增加重量，斜坡就會承受不住，雪崩可能就會發生。」
那場災難的一名倖存者說，僥倖逃過一命的人，心理都受到很大的創傷。他們疑惑、難過，不禁問道，「他們為什麼要那麼做啊？」麥格林為什麼要丟下大家？為什麼要違背命令？那名激麥格林衝上去的搜救隊員為什麼也跟著衝上去，而且還引發雪崩？我將在本書中回答這些問題。
謹慎 / 衝動比
我們來做個小實驗吧。我要給你兩個很難抗拒的選項，你只要告訴我，你更喜歡哪個選項即可。選擇第一個選項，你有機會去英國、法國和義大利玩三週，而且全程免費。我只會擲個硬幣，如果擲出來是正面，你就贏得這趟假期；如果是反面，你就沒得去。
第二個選項則是保證讓你去義大利玩一週，而且同樣全程免費。這個選項沒有任何附帶條件，也不用擲硬幣。所以你來選吧。你是要三週的免費假期，不過去的機會只有五○％；還是要一週的免費假期，而去的機會是一○○％。
如果你和大多數人一樣，你會選安全選項，也就是一定去義大利玩一週的選項，而且高高興興的去。事實上，大概有四分之三的人會選這個選項，四分之一的人則會選擇賭賭看。這群人雖然人數較少，不過就算最後什麼都沒贏到，還是會看在有可能贏得更大獎的份上，選擇更冒險的選項。
首開先河的是二○○二年諾貝爾經濟學獎得主卡尼曼（Daniel Kahneman）和他的同事特沃斯基（Amos Tversky），在一九七○年代中葉對他們的學生提出類似的情境問題。他們會叫學生在兩趟歐洲之旅、兩個保險計畫或兩筆金額不同的金錢中做選擇。
從那時起，世界各地的研究員已經用五花八門的獎賞測試過這個構想。不管實驗是在哪裡做，結果幾乎都一樣。讓一群人在兩個還不錯的選項當中做選擇，大多數人都會選擇安全的選項，其餘的人則順著他們的衝動，做更冒險的選擇。由於這些研究在很多不同背景的人身上重複太多次了，因此關於「人類如何做決策？」這個問題，研究員已經可以很有信心的做出結論：只要無需冒險，大多數人會選擇報酬更少的選項。
可是在這些實驗裡，總有一小群人死性不改，就是不願站在大多數人那一邊。然而，卡尼曼和特沃斯基做這個實驗的主要目標在於：大多數人是如何做決策。因此那一小群膽子更大的人就沒什麼人關心了。可是如果我們把那些研究全都拿出來仔細看一遍，就會發現，好像有兩種完全不同類型的決策者。這兩種人，對世界的看法完全不一樣；更重要的是，這兩種人對決策的看法也截然不同。
洛普斯（Lola Lopes）是研究決策的研究員，她說，「每個人對於趨善和避惡的需求都不一樣。」大多數人會選擇避開麻煩的情況。洛普斯說，這些人是隨處可見的普通人，他們很「重視安全感」。因此做選擇時，就會選帶給他們最多安全感的選項。他們最關心的是如何把風險降到最低。
另一方面，衝動型的人「重視潛在機會」。這些人熱中於花最少的代價、享受最大的好處。他們著眼的通常是怎麼把最大獎帶回家，而不去想如何避開最大的風險。
這場發生在加拿大的奪命雪崩就是很好的例子，從中我們可以清楚看到「謹慎 / 衝動比」。我們發現，每八個人當中，就有一、兩個人很容易衝動。事實上，中庫特尼隘口曾經發生類似事件，且這八名搜救隊員的經驗與專業又比一般人更豐富，然而其中一名隊員還是把謹慎拋到腦後，順著他愛冒險的衝動去衝坡。幾分鐘後，又有一名隊員跟進，進而引發雪崩。不過其餘六名搜救隊員卻努力壓抑他們的衝動。
因此，為什麼有的人懂得「適可而止」，但有的人就是「甘冒風險」？
天生衝動
這和遺傳有很大的關係。每個人出生後，腦中都有一種單胺氧化(酉每)（monoamine oxidase），其作用在抑制衝動。墨菲（Dennis Murphy）是美國國家精神衛生研究院（National Institute of Mental Health）的臨床科學研究室主任。他發現，有些人的單胺氧化(酉每)不足，因此他們更愛追逐刺激。
單胺氧化(酉每)就像為子女著想的父母，能調節腦中那些促使我們追逐刺激的化學物質。其中一種化學物質是多巴胺。多巴胺就像我們體內的小孩，讓我們充滿活力、熱愛社交，也讓我們渴望獲得新經驗。這些令人輕鬆愉快的化學物質，適量的話對人體很健康；可是過量或不足就會產生危害。
我們的目標是：設法讓這些化學物質保持平衡。正因如此，我們才會用「不平衡」來形容一點點的神經緊張和喜怒無常。如果腦中的單胺氧化(酉每)太多，那麼那些讓人輕鬆愉快的化學物質就會分泌不足，情緒會變得低落、憂鬱，接著或許就會開始依賴像百憂解這樣的藥物。腦中單胺氧化(酉每)太多的人，對於迫在眉睫的威脅反應很慢；或者容易害怕，以致於無法把握大好良機。
相較之下，如果腦中的單胺氧化(酉每)太少，情況就剛好相反。單胺氧化(酉每)不足的情況就像是：父母出城去了，留青春期的小孩一個人看家。沒有單胺氧化(酉每)在一旁看著，多巴胺就自由了，它會廣邀所有朋友來我們腦中開瘋狂熱鬧的派對。如果派對來的人太多、太熱鬧，別人一慫恿，我們可能就會去做父母不允許的蠢事—像是開著雪車、沿著還不穩固的山坡往上衝。
對大多數人來說，衝動像是坐在後頭瞎指揮的人。我們聽見衝動叫我們抄捷徑，可單胺氧化(酉每)卻會叫衝動閉上嘴巴。大多數人會因此乖乖走在安全的道路上。然而有一小群人卻很敢冒險，會聽從衝動的指揮。
近來研究遺傳學的研究員發現，特定基因突變會改變某些人大腦處理多巴胺的方式。在最壞的情況下，衝動型的人，就如同刻板印象所預測的，更有可能成為性上癮者、危險的駕駛人、失敗的生意人，也更有可能在死後成為達爾文獎得主。
但是在最好的情況下，容易衝動的人卻擁有一項祕密武器：他們不會讓必然產生的恐懼阻擋他們的腳步，當機會來敲門，衝動的人會立刻開門、迎接它們。然而他們那些謹小慎微的鄰居卻很害怕，只敢透過大門上的窺視孔來看個究竟。
如今科學家認為，史前時代的老祖宗之所以離開非洲大陸、四處遷徙，最後總算在現代人類居住的地方落地生根，這個基因突變是最重要的催化劑。現在的問題是：這個愈來愈常見的遺傳特徵，會讓我們的世界變得更美好、還是更糟糕？答案可能讓人嚇一跳。
個性決定命運
本書想探討的是，人們是如何做出決策的。本書分成兩大部分。打從有人類歷史以來，人類所做的每一個決策，取決於兩個關鍵因素：一個是人，另一個則是情境。長久以來，做決策的過程始終讓人大惑不解。為什麼有些人就是優柔寡斷到令人抓狂？為什麼有些人就是克制不了自己，倉促做出決定？有些情況是不是會令我們做出不符合個性的行為？麥格林為什麼要去衝那座山？另一名雪車手為什麼也跟著去衝？
關於這些問題，每個人都可以自行做推論，只不過沒有考慮相關因素的推論通常沒什麼說服力。我們不太能理解這些問題，主要是因為，我們對於人類如何做選擇的看法都太片面。
很多書探討的是人類心智普遍都有的怪癖，這類怪癖會讓所有人以特定方式來行動。有些書則是探討，不同類型的人會有哪些獨一無二的特殊之處。不過這類書並不認為，外在某個情境因素能造成多大的影響。然而本書則是把這些觀點融合成一條公式，利用它，我們就能有效的做決策。
本書第一部分談的是，想改善決策品質只有一個辦法：首先我們必須了解人人天生大不同；其次必須了解，每一個情境都自有一組影響條件。如果只從情境角度來看決策，或是只從人的角度來看決策，那麼這種情況就像是：我們想煮一道好吃的料理，食材都已準備好了，卻沒有食譜。最後煮出來的菜，看起來很像一回事，卻沒人想吃。
雪崩之所以發生，是該情境的某些條件（必須有斜坡和積雪）和人（有人把積雪弄鬆了）互相配合而引發的。你可以把地球上最衝動的人聚集起來，為他們辦一場雪車賽，可是如果雪車賽並不是在往右傾的斜坡上舉行，那麼雪崩也不會發生。另一方面，剛剛好的坡度再加上一層積雪，那麼一個十分謹慎的人，就算只是在雪地上輕輕一踩，也可能會引發雪崩。
我們的行為模式已經不是謎了。每一個人都很清楚自己的個性，也很清楚個性是怎麼讓我們做出決策的。個性到底衝動與否，對於我們怎麼開車、怎麼投票，還有我們的孩子日後會不會犯法，都有很深遠的影響。不過個性只占了其中一部分而已。
本書的第二部分是最好看的部分。我會在這裡解釋為什麼一個謹小慎微的普通人，為了實現夢想，竟然可以把她的生活搞得天翻地覆。而藝術家氣質，是如何讓一個人變成跨國企業的領導人？本書將會探討，謹慎和衝動這兩種性格所起的獨特作用，這樣一來我們就能明白，為什麼想在高爾夫球場上打敗老虎‧伍茲難如登天？為什麼我們這麼容易被只會抹黑對手的競選活動給騙了？還有聖人與罪人之間，有什麼共同點？為什麼有人會去買網路貨車的股票？此外本書也會把你從大企業的會議室裡拉出來，讓你深入委內瑞拉的叢林，挖掘出這些性格的根源。
本書最重要的貢獻是：如果我們能了解自己做決策的特殊傾向，就可以控制這些傾向了。到目前為止，我們都深受性格與環境的影響。到目前為止，別人給的建議要不是太含糊沒辦法採用；就是太具體，不適合用在不同的人或情況上。如果你想做出更好的選擇，就只有一個法子：了解你的性格，還有你的性格在不同的情境下如何展現。
本書、還有本書所附的測驗，可以測出你的性格，還會告訴你如何運用你的性格，在你想要的情境下、做你想做的選擇。我也會探討，衝動型的人對應這個世界的方法；我也會把他們所用的方法，拿來和謹慎型的人求生存的方法做比較。
這本書，可以讓衝動魯莽的人學到，如何在「令人血脈賁張的刺激經驗」與「還能見到明天的太陽」之間求取平衡。這本書，也可以讓優柔寡斷的人學到好好放鬆，不用擔心失去一切。
如果我們確實學會了，那麼我們的高爾夫球就會打得更好；我們的事業會做得更好；在採買日用品時，也會更有效率；或許，我們的生活也會變得更充實。最後本書的目標是：我們全都能體驗滑雪的樂趣，而不用擔心引發雪崩。
