錯得多美麗

如果莫名其妙繼承了一千七百萬英鎊的高額遺產，
人生能否就此改變？

　　一筆意外之財，一位美麗的女繼承人；
　　一段糾纏致死的三角戀愛，與
　　一齣滑稽但又錯得多美麗的二見鍾情……

　　小安又遲到了。

　　他應該要出現在他最敬愛的老師的葬禮上。

　　「當任何人都是不容易的事，」老師曾這麼對他說，而小安尤其感同身受——
　　困在沒有出路的工作裡、還悲慘地結束與未婚妻的短暫戀情……

　　當葬禮走上出人意料的急轉彎、令人怦然心動的女繼承人直闖心門，
　　小安不由得自問：他還能怎麼改變自己的人生？

作者簡介

尼可拉斯．莎士比亞（Nicholas Shakespeare）

　　1957年出生，父親擔任英國外交官。尼可拉斯年輕時有幸跟著父親遊歷亞洲及南非各地，從小見多識廣，也因此有靈感豐富的創作題材，其作品被翻譯多達二十餘國語言，其中The Vision of Elena Silves獲得英國毛姆文學獎的肯定、《樓上的舞者》（The Dancer Upstairs）獲1997年美國圖書館協會評選為該年度最佳小說，並在2001年由約翰‧馬可維奇（John Malkovich）主演電影中的男主角，近期作品Secrets of the Sea也廣受矚目。

譯者簡介

謝佳真

　　商學背景的自由譯者，譯有《殘酷天才》、《潘朵拉處方》、《死亡之舞》、《思考致富實踐版套書》等。賜教信箱：[email protected]。

在他查看告別式資料時，雨水滴落在黑邊的訃聞卡片上。
告別式三點開始，八號禮拜堂。
他沒帶傘，立在原地愈淋愈濕。一輛巴士濺起水花，駛向肯辛頓高街，一隊學童將書包舉在頭上，匆匆進入地鐵站。
好不容易，有一輛計程車停下，一位女乘客下車，小安上車。
「里奇蒙火葬殯儀館。」他說。
在漢默斯密（Hammersmith）搭上的計程車裡，彷彿天上的雨水全嘩啦啦傾注到車頂，小安思忖還有誰會出席。
是教他一年級的凱隆老師嗎？她很可愛，為人和藹又公正。教他二年級的是萊富老師，年輕又漂亮，小安由衷喜歡她。接下來的波德霍雷茲老師截然不同；曾是長曲棍球球員，綽號「史達林」，只教了一學期，教鞭便拱手讓給高壯如熊的男老師；這位老師歲數比其餘教職員都大，滿頭花白的鬈髮、眼神犀利，涉獵五花八門領域的熱忱令人自嘆弗如，從維梅爾、阿根廷探戈，到法蘭娜莉．奧康納的著作都不放過。
這位老師叫史都華．佛尼瓦爾，在全歐洲各地學校教書三十載，法國妻子過世後退休到沙福斯伯里（Shaftesbury）。當學校提議幫忙他，他便定下來寫作。
佛尼瓦爾不是腦袋隨時黏著黑板的那種教師。他知道什麼才要緊，什麼是永遠無解的事，具備讓人樂於親近的天賦；他熱中蠅釣，酷愛橄欖球，在小安的學校教書不到一年，便擔任小安的板球隊教練。但他辜負了內心真正的願望。佛尼瓦爾其實想當法國文學學者。
小安在父親心臟病逝後成了行屍走肉，扶持他站起來的人正是佛尼瓦爾。
佛尼瓦爾給小安的教誨，不侷限在如何讓球在半空中轉向、該看哪些讀物；小安最喜歡他的地方，主要在於他不說教、不給忠告，只憑著滿腔赤忱點燃學生的熱血；他的思維像釣線一般拋出，渾不費力地落到你頭頂上方，距離恰恰足以吸引你抬起頭、瞭解他要闡釋的意義。
小安踏出校園許久後，佛尼瓦爾堅定不移的典範仍是在他思維裡迴響的鼓聲。佛尼瓦爾會有何看法？佛尼瓦爾在類似的情況下會怎麼做？佛尼瓦爾會贊同我的作法嗎？儘管他們幾個月沒聯絡，他的死訊仍令小安錯愕。
計程車在殯儀館外停下，雨勢仍然滂沱。小安將安琪拉的二十鎊鈔票塞給司機，沒等找零，便從水漥間跑走了。
他找的禮拜堂門板上有一塊白色瓦片標示出八號，位於一排相同的禮拜堂之間。他闖進去，發現告別式早已開始。
遲到的懊惱再度來襲。
他杵在原地滴水，讓眼睛適應室內的光線。棺木停放在架上，耶穌受難像懸掛在打褶的燕麥色窗簾上方。禮拜堂內冷冷清清，只有左側前排長椅上坐著兩人，一位是男士，從背後看，暗灰色的頭髮似乎與西裝融為一體，年約五十，佩戴雙光眼鏡，回頭賞了小安「你來幹麼」的白眼。另一位是帶著倦容的女士，穿著褐色皮草大衣，直視前方的靈柩。她抽泣時轉頭看過小安，絲毫不像嬌小的凱隆老師，與萊富老師更是沒有半點神似。
此外只有一位矮胖的牧師，紅潤的闊臉、尖削的下巴，站在棺木旁邊致辭。別無他人。
「……就是在這種時候，我們會暫停片刻反省，或許也會捫心自問那個老問題：『這一生所為何來？』」