神藥

　　榮登《紐約時報》暢銷排行榜
　　本書被讚譽為美食版《香水》

　　一四九八年的威尼斯  一本擁有神祕力量的古籍
　　在充斥著暴力和陰謀的世界裡，誰暗中守護驚人真相？

　　《神藥》以細膩的文筆再現當年五光十色、千姿百態的威尼斯城，繪聲繪色地將那個以恢復理性、解放思想、藝術風格更新為特色的時代展現在讀者面前，讀來賞心悅目，盡顯作者的睿智見地。 

　　在知識黑暗時代終結前夕，人人追尋救世神藥
　　在最迷亂的禍世裡，一次目眩神迷的人性試煉

　　1498年，文藝復興運動方興未艾。此時的威尼斯流言四起，人人談論一本神祕的古籍，相傳是普天下煉金術士夢寐以求的聖典，詳載各樣煉金、延壽，甚至是催情的祕方。長埋在書頁裡的祕密文字，暗藏在迷宮般璀璨的城市，上下宮廷食肆，尋書人千方百計、不擇手段要發掘祕密，找出神藥，古籍始終下落不明，顯然正受到知情者的嚴密戒護。

　　正當陰謀詭計、慾望貪婪的風暴席捲這個地中海貿易中心的共和國之時，身無分文但心靈手巧的孤兒路西亞諾得到一位廚師提攜，到宮裡當學徒。路西亞諾就這樣來到了威尼斯最有權勢的總督家，走進廚師那散發著誘人香氣的廚房，這裡除了有令人垂涎欲滴的食品配料外，還藏著不可告人的祕密。  

　　他也捲入了風暴之中。他目睹了一起驚人的兇殺案，使他意識到一切都不是表面看上去那樣簡單，沒有人可以信賴，甚至連他最依賴的人也不行。路西亞諾帶著永不滿足的好奇心開始了揭開真相的冒險之旅。他的發現徹底打開了他思想的閘門，點燃了他埋在心底的慾望渴求，在他的靈魂上留下了無法磨滅的印記。     

作者簡介

艾菈．紐馬克（Elle Newmark）

　　知名得獎作家，作品的靈感來自旅行中的見聞。她和退休的醫師丈夫住在聖地牙哥以北的丘陵地區。有兩個成年子女和五個孫輩。

　　艾菈寫《神藥》是因為她喜愛威尼斯、她的父親是個義大利廚師，而且她喜愛有故事可以談論的神祕事物。 

　　艾菈年輕時在電影院賣過爆米花、當過結帳店員、保母、服裝首飾售貨員、文案寫手、商業插畫家等。大學就讀於羅耀拉大學及伊利諾大學。

　　艾菈覺得生活是一個又一個的驚喜。她的座右銘是記得呼吸。她最害怕恐懼的是：作品不佳。如果想更加了解艾菈，請參觀她的網站www.ellenewmark.com。

譯者簡介

許瓊瑩

　　台北市人，台灣大學圖書館學系畢業，美國芝加哥帝博大學電腦學碩士，曾任電腦程式分析師，長期僑居美國，近年返台定居專事翻譯。譯作廣泛，包括兒童教育心理學、文學、推理小說、大眾科學暨史哲類等等。

獻給老師們
如果我能看得（比別人）更遠，那是因為我站在巨人的肩膀上。艾薩克‧牛頓爵士

第一章 神藥
我的名字叫路西亞諾──就只有一個單名路西亞諾。我出生於威尼斯，如今垂垂老矣，回憶的鎖鏈驅使我回顧過往，一環節一環節地尋求釐清。
我曾經誓言對此事保密，但是這段時間以來，時代已然變遷。在這一生中，我目睹人類從數世紀的黑暗中覺醒過來。偉大的思想家釋放了我們的心鎖，偉大的藝術家打開了我們的眼睛和胸懷。有些人把它稱作為文藝復興──亦即一種重生──其影響力將由於一種所謂印刷術的奇妙新發明而無遠弗屆，深及未來。或許就今天而言，保持緘默對知識的進展反而是有弊無利。或許鐘擺已經擺盪到另一端，如今該是我啟口說話的時候了。只要我小心謹慎…好吧，願意的人，就請聽我娓娓道來。

這樁陰謀發生在我年輕時，當我還在威尼斯擔任總督御廚的學徒的時候。我第一次懷疑有瀆神的惡行，是在總督邀請一個粗鄙的賤農進宮和他共進晚餐時。根據自古以來通行各地的傭人傳統，我躲在通往餐廳的僕傭門門縫後偷看，那兩人共處一室的景象，令人稱奇：總督，尊貴的威尼斯共和國最高元首，姿態優雅珠光寶氣的，和他的客人坐在那裡，後者是一個張惶失措的賤農，指甲底下滿是污垢，而且為了表示尊敬，沒有洗濯的頭髮在匆促中沾溼了撥攏到臉後。

晚餐是以犢牛腳清湯開始，盛湯的淺瓷碗如此精緻，在燭光之下看似透明。賤農投給女僕一個畏怯的微笑，嚅嚅的說，「謝謝，小姐。」他粗嗄的聲音和謙順的舉止極不協調。她對他的無知嗤之以鼻-哪有人對女僕道謝的-然後對總督鞠了個躬，便告退出來。出到樓梯口，來到我身邊時，她喃喃的說，「願那個笨鄉巴佬好好的享受他的免費晚餐。總督一定沒安好心。」她聳聳肩，走下廚房去取下一道菜，其實她毋庸贅言。

賤農像個索卡西亞人解讀茶葉命相似的，鑽研著他的湯碗內容。和他來自相同世界的我，可以看出他心裡在想什麼：在這個皇宮裡，當然不能像在自家骯髒地板的廚房那樣，嘴直接對著碗囫圇吞灌。他應該怎麼個喝法才好呢？

當總督從他盤子旁邊一排鑲金載銀的刀叉中，挑了一根大湯匙時，賤農也有樣學樣。寒酸的客人試圖像總督那樣的，從湯匙的邊緣安靜的啜吮湯汁，但是他一口爛牙的縫隙，卻造成唏哩呼嚕的嘹喨聲響。那人雜毛叢生的臉孔頓時通紅，挫敗的放下了湯匙。

總督看似沒有留意。他面露微笑-嘴巴的後方有金牙的光芒一閃-並在一只銀酒杯裡慷慨的倒滿了他的私釀瓦爾波利塞拉酒，這是一種帶有花香和苦甜後勁的暗紅色葡萄酒。總督一臉好客的將頭一偏，說，「請用，先生」，並將酒杯遞給他拙樸的晚餐伴侶。

可憐的傢伙畏怯的笑了笑，用兩隻粗實的肉掌抱住酒杯。他試著慢慢的，不要發出聲響的喝酒，而這個有意識的細細品嘗動作，使得酒得以完全滲透他的感官。從來沒有接觸過如此繁複口味的他，把整杯酒喝得精光，最後還心滿意足的咂砸嘴唇。快樂得臉泛紅光的他，小心翼翼的把空酒杯放回蕾絲桌布上，然後轉頭想對總督道謝，但是…天老爺！

那人的笑容扭曲成鬼臉。他的額頭像生薑一樣的糾結在一起，兩手拼命的抓著咽喉。就在嗆喉掙扎的同時，他的眼裡充滿了驚駭和疑惑。他從針織座椅的側邊倒了下來，頭先腳後，很不優雅的轟然一聲跌在土耳其地毯上。兩顆眸子瞪成了死魚眼。

總督，一個羸弱且患有梅毒的老人，用亞麻餐巾按了按嘴角，然後從椅子上挪起他尊貴的軀體。他用一隻長滿肝斑的手扶著桌緣穩住自己，在屍體旁邊跪了下來，並且伸手到袍子的衣褶裡取出一小瓶琥珀色液體。他撬開死人的嘴巴，將瓶口對準已經轉為青藍色的嘴唇，小心的將那藥液滴注進去。

總督一邊嘴裡發出厭惡的嘟噥，一邊用手指探撈對方惡臭的嘴巴內部，他壓住那舌頭以確定液體有流下死人的咽喉。等瓶子倒光了，總督露出一個完成一件微小，然而並不愉快的任務的表情。他抽出向來都塞在袖子裡的，帶有檸檬香的手帕，擦了擦手，然後用手帕壓住自己的鼻子。他做了一個深呼吸，顯然?終於能夠摒擋賤農的臭味鬆了一口氣。

一身笨重的織錦，手帕緊緊壓住鼻子的總督，坐回座椅，用細小又吹毛求疵的眼睛注視著屍體。他心不在焉的調整一下頭上模樣俏皮的紅帽子，使得尾端的鈍鋒給直立了起來，彷彿在對著上帝比出中指。